Jose Luis Rodríguez Zapatero ganó las elecciones el 14 de marzo de 2004. Un mes más tarde, tomó posesión como presidente del Gobierno de España. Su primera medida fue uno de sus lemas de campaña: retirar las tropas de Irak. El 18 de abril de 2004 anunciaba su retirada “en el menor tiempo posible”.
Pocos días más tarde y siguiendo las líneas de los presidentes españoles realizó su primer viaje a Marruecos. Allí se reunió con el rey Mohamed VI con el que acordó trabajar por un futuro de seguridad y progreso compartido. Su compromiso, “inaugurar una nueva era de entendimiento profundo y de cooperación bilateral. Se trata de fijar objetivos concretos en aquello que necesitan todas las sociedades: seguridad compartida, y progreso compartido porque es lo que esperan de nosotros los pueblos de nuestros respectivos países”.
Zapatero cumplió cada una de sus palabras durante la campaña electoral en estos cien primeros días. El 26 de mayo de 2004, el Congreso y el Senado apoyaron que se retrase la aplicación de la LOCE. La LOCE es la Ley Organiza de Calidad de la educación, fue una ley promulgada el 23 de diciembre de 2002 por el segundo gobierno de Jose Maria Aznar, siendo ministra de educación Pilar del Castillo. Pretendía reformar y mejorar la educación en España. Zapatero paralizó el calendario de aplicación de esta nueva ley a través de un real decreto aprobado por el consejo de ministros.
Ese mismo mes, Carmen Cafarel propuso sus líneas de gestión de RTVE que pasaron por una “profunda democratización” del ente público. La directora aspiraba a una estabilidad presupuestaria de modo que la diferencia entre ingresos u gastos sea fuera asumida por los presupuestos generales del estado.
Junio fue el mes clave del Primer gobierno socialista de Jose Luis Rodríguez Zapatero. Durante estos 30 días llevo a cabo hasta seis reformas. La primera fue la Ley Sobre la violencia doméstica. El presidente aprobó una serie de medidas preventivas, de información, atención derechos laborales y protección de las mujeres víctimas de la violencia de género. Se reconoció el derecho a la víctima a la reducción de la jornada laboral y se crearon programas de reinserción laboral.
El 18 de junio se aprobó un tratado de la Constitución Europea que se firmaría el 29 de octubre en Roma. Este nuevo tratado conocido como “tratado constitucional” remplazaría a los tratados de Maastricht, Ámsterdam, Bruselas, y Niza. El tratado de la constitución estableció la posibilidad de que los estados miembros que lo deseen pudieran adoptar entre ellos disposiciones que les permitieran avanzar más en la integración europea.
El mes concluyó con el envío de unos 300 soldados más a Afganistán, lo que triplicará el contingente español desplegado desde hace tres años en ese país bajo el mando de la OTAN, y con la legalización del matrimonio homosexual y de las parejas de hecho. El 30 de junio de 2004, el ministro de Justicia, Juan Fernando López Aguilar, anunció que el Congreso de los Diputados había aprobado provisionalmente una proposición de ley para extender el derecho de matrimonio entre las parejas del mismo sexo. Esto cumplía con una de las promesas realizada por el presidente en su discurso inaugural.
El presidente se fue de vacaciones tras suspender el trasvase del Ebro. Uno de los principales focos de la polémica del Gobierno de José Mari Aznar. La ministra de medio ambiente, Cristina Narbona, señaló que “los trasvases deben ser la última de las soluciones. El trasvase del Ebro no se hará no ahora ni en ningún caso porque es inviable e injustificable”. El plan alternativo supuso un coste de 3.798 millones de euros.
Zapatero tampoco se olvidó de los jóvenes, el 17 de julio de 2004 aprobó ayudas al alquiler de 240 euros al mes durante dos años para los menores de 35 años. Tener menos de 35 años y unos ingresos inferiores a los 15.792 euros a al año eran los requisitos que exigía el Ministerio de Vivienda para solicitar las nuevas ayudas para fomentar el alquiler. Paralelamente, el ejecutivo aprobó ayudas máximas de hasta 6.000 euros parta los propietarios de pisos que los pongan en alquiler durante este periodo.
De la legislatura social a la de la “no crisis”
Zapatero volvió a repetir los primeros cien días de una legislatura en 2008. En este año el líder de los socialistas se impuso a Mariano Rajoy el 9 de marzo de 2008 al obtener más del 43% de los votos.
El presidente del Gobierno evitó en todo momento, en sus primeros días como presidente pronunciar la palabra crisis. Pasamos de “desaceleración económica”, “condiciones adversas” y “coyuntura claramente adversa” a la recesión económica en apenas unos meses. Si en sus primera legislatura, el socialista se apresuró a cumplir con sus promesas de campaña en los primeros días, en esta esperó a después del verano.
Haciendo honor a su desconocimiento de la crisis, Zapatero aprobó el 23 de mayo de 2008 una deducción de 400 euros del IRPF, la eliminación del Impuesto sobre el Patrimonio o la nueva dotación de 4.700 millones de euros para el Fondo de Reserva de la Seguridad Social. El gasto y las ayudas sociales continuaron en estos primeros días.
Trasvase del Ebro no, pero si del delta. Este fue otra de las primeras iniciativas. El Consejo de Ministros aprobó el mini-trasvase del delta del Ebro a Barcelona. El decreto permitió a Barcelona abastecerse del agua procedente del delta del Ebro.
Al igual que cuatro años antes, durante estos primeros cien días realizó el primer viaje al exterior de la legislatura a Marruecos. El 11 de julio de 2008, el jefe del Gobierno viajó a Marruecos justo en el día en que se cumplían seis años de la ocupación del islote de Perejil. Allí se reunió con el Rey Mohamed VI para impulsar una relación que el Gobierno calificó de «excelente». Pero esta no fue su única salida al exterior, durante los primeros cien días de su gobierno realizó 3 viajes oficiales a Dinamarca, Grecia y Marruecos, cinco cumbres multilaterales y 27 encuentros bilaterales con otros jefes de estado y gobierno.
El punto más polémico de los primeros días de su último gobierno fue la medida que impulsaba el retorno voluntario de los inmigrantes. El 19 de julio de 2008, María Teresa Fernández de la Vega explicó el Plan de Ayuda al Retorno Voluntario, a través del cual los inmigrantes desempleados no comunitarios podrán regresar a su país recibiendo su prestación de paro de forma anticipada. Así, la propuesta estableció un adelanto de un 40% antes de abandonar España y un segundo pago de un 60% un mes después de haber llegado al país de origen.
Jose Luis Rodríguez Zapatero se fue de vacaciones sin hablar de la crisis y volvió sin pronunciarla. Hubo que esperar más de año para ver las primeras medidas del Ejecutivo y pocos meses para escuchar en varias ocasiones los brotes verdes. Una recuperación que hasta el momento ha brillado por su ausencia.