El futuro entrenador del Real Madrid, Rafael Benítez y el ya ex técnico Carlo Ancelotti cruzaron sus vidas en dos ocasiones. La mayor alegría que ha festejado el entrenador madrileño fue hace diez años cuando su equipo ganó la Champions ante el todopoderoso Milan de Carletto.
El 25 de mayo de 2005, hace 10 años, el Liverpool del español Rafa Benítez protagonizó una remontada histórica en la final de Estambul.
Con una segunda mitad épica, los ingleses lograron recuperarse de un primer tiempo nefasto tres goles en 6 minutos y alcanzar la prórroga. Steven Gerrard, despedido a lo grande por su afición hace pocos días, puso la primera piedra de la remontada. Vladimír Smicer y el exmadridista Xabi Alonso, de rebote tras un penalti fallado, equilibraron el marcador entre el minuto 54 y 60 (3-3).
La tensión y los nervios alcanzaron la tanda de penaltis, resuelta por 2-3 tras un fallo de Andriy Shevchenko. El Spanish Liverpool logró la quinta Copa de Europa del club, en una final vibrante y una remontada que encumbró la labor del guardameta Jerzy Dudek.
Tan solo dos años después ambos equipos reeditarón la final. La victoria sonrió a Ancelotti en 2007 con un ajustado 2-1 sobre Benítez, que dejó escapar su segunda final europea.