Desde que el grafeno fue descubierto en 2004, se le han estado atribuyendo propiedades milagrosas con un sinfin de posibles usos que van desde revolucionar la electrónica hasta la medicina. Sin embargo, ver las aplicaciones de este material, que es más duro que el diamante, con mayor conductividad eléctrica que el cobre y tan flexible como el caucho, ha resultado ser un proceso complicado.
Uno de los problemas que los científicos han enfrentado es que esas propiedades «milagrosas» sólo han podido ser demostradas a una escala minúula.
Ahora, en el Reino Unido, se anunció que se pondrá a la venta una bombilla hecho con grafeno, en lo que sus creadores consideran es el primer producto comercial viable que usa en el país el material formado por carbono puro.La bombilla contiene una LED (del acrónimo en inglés LED: light-emitting diode o diodo emisor de luz) en forma de lámina recubierta en el material y fue diseñado en la Universidad de Manchester, precisamente el lugar donde fue descubierto.
Se dice que recortará el uso de energía en un 10%, durará más tiempo por su conductividad y se espera que tenga un precio más bajo que algunas de los bombillas de LED.
Según los responsables del proyecto, las bombillas de grafeno tienen numerosas ventajas frente a las bombillas tradicionales e incluso frente a las bombillas LED: no sólo consume un 10% menos de electricidad que éstas últimas ya que conducen mejor la electricidad y el calor, sino que además es más barata de producir (y, por tanto, será más barata para los consumidores finales) y esperan que tenga una mayor vida útil.