Los nueve miembros del jurado popular del juicio a José Bretón, acusado de asesinar a sus hijos Ruth y José el 8 de octubre de 2011, han comenzado a deliberar en la Audiencia de Córdoba sobre la responsabilidad del padre de los niños en este caso. Los integrantes del jurado, siete mujeres y dos hombres, discuten sobre el objeto del veredicto entregado por el magistrado presidente del tribunal, Pedro Vela.
Desde esta mañana los integrantes del jurado discuten con cierto «nerviosismo» a puerta cerrada sobre los puntos del objeto del veredicto. Al parecer, los miembros del jurado han estado reunidos bastante tiempo con el presidente del tribunal para resolver las dudas sobre las preguntas sobre las que tendrán que pronunciarse.
El jurado no solo tiene que decidir sobre la culpabilidad o no de Bretón, sino sobre puntos del caso, porque de lo que se trata es que determinen los hechos probados en el proceso, para esclarecer qué pasdo el 8 de octubre de 2011.
El presidente del tribunal diferencia en el escrito entre los hechos favorables y desfavorables al acusado y especifica todos los datos necesarios para la votación del veredicto, especialmente la calificación jurídica y grado de los delitos, así como las posibles causas de exención de responsabilidad criminal.
Los miembros del jurado están incomunicados y vigilados por agentes policiales. La jornada de deliberaciones arranca a las 10:00 horas y acaba a las 20:00, con descanso para comer. Cuando acaba la sesión, se alojan en un hotel de la ciudad, donde deberán mantenerse incomunicados para que su veredicto no resulte contaminado.
Siete votos para declarar culpable a Bretón
Para declarar probados hechos en contra de Bretón se necesitan siete votos, mientras que para posicionarse a favor del acusado, son necesarios cinco votos. Siguiendo este regla, para declarar culpable a Bretón hacen falta siete votos.
Si no se alcanza esa mayoría de votos, por ejemplo, hay seis votos de culpabilidad, la ley establece que el magistrado presidente deberá devolver el veredicto para nueva votación. Si a la tercera devolución no se alcanza la mayoría de siete, se disolverá el jurado y se celebrará un nuevo juicio oral con un nuevo tribunal popular.
En el objeto del veredicto se plantearán cuestiones del caso, por ejemplo, si administró Bretón tranquilizantes a sus hijos; si estuvo en Las Quemadillas con los niños; si quemó sus cuerpos en la hoguera de la finca…Lo que se ha descartado como cuestión para debatir es la solicitud de la acusación particular de que se entregen los huesos a la madre de los niños.
Los nueve miembros del tribunal podrían contestar hasta 40 cuestiones para determinar los hechos probados y dirimir si Bretón asesinó a sus niños. Antonio María Navarrete, experto en jurado y profesor de Derecho Procesal, explica que el objeto del veredicto podría contener este número de preguntas, que deberán estar redactadas de manera directa, sin ambigüedades, para que el jurado responda con un sí o no. Para declarar un hecho probado contra Bretón hacen falta siete votos a favor, mientras que para posicionarse a favor son necesarios cinco.
El jurado, incomunicado y vigilado
Los miembros del jurado deben responder a las preguntas del objeto del veredicto de forma objetiva y razonada y sin incurrir en contradicciones. Las preguntas que se plantean al jurado han sido consensuadas por las partes: Fiscalía, acusación particular y defensa.
Los integrantes del jurado irán votando nominalmente por orden alfabético, sin que sea posible la abstención y pronunciándose sobre los hechos y sobre la culpabilidad.
Cuando haya decisión, el portavoz del jurado lo comunicará a la sala de la Audienciam de Córdoba. Entonces el magistrado presidente del tribunal convocará una vista oral con las partes y el acusado donde se leerá el veredicto en voz alta; determinando si Bretón es culpable o no culpable.
La experiencia judicial apunta que si hay veredicto en poco tiempo, tras un día o dos deliberaciones, la probabilidad es que el acusado sea declarado culpable. El jurado tendría claro que el padre de los niños asesinó a los dos pequeños. Si transcurrieran más de tres días de debate y estudio por parte de los miembros del jurado, se mostrarían las dudas sobre la culpabilidad de Bretón quien, en caso de ser condenado, lo sería por indicios o pruebas indirectas, pero no elementos de prueba directa. De los huesos de Las Quemadillas no se ha podido extraer ninguna muestra de ADN.
El jurado no tiene límite de tiempo para alcanzar un veredicto, aunque si al cabo de dos días no han entregado su acta de votación, el juez se reunirá con ellos para solventar las posibles dudas que tengan en presencia del fiscal y las partes. Asimismo, si en algún momento de su deliberación tienen alguna cuestión confusa, podrán consultar al magistrado para que la resuelva. Por su labor, reciben 67 euros al día más kilometraje y dietas.