“Un error o un retraso en el diagnóstico pueden implicar lesiones o el fallecimiento del paciente”. Así de claros son los investigadores de la Escuela de Medicina Legal de la Universidad Complutense. En los últimos seis años han aumentado un 170%, casi triplicado, el número de sentencias favorables a pacientes con cáncer por la responsabilidad de sus médicos.
En España se han dictado 137 sentencias hasta 2014 que acreditan de algún modo la responsabilidad de los médicos en la “pérdida de oportunidad de asistencia”. Es decir, errores de diagnóstico o resultados tardíos en pacientes con cáncer que pueden producir secuelas o incluso la muerte.
La mayoría de los pacientes murieron
En estas sentencias, según el estudio publicado en la Gaceta Sanitaria, el 86% de los casos se debió a un error de diagnóstico mientras que el 10% provenía de un tratamiento inadecuado y el resto por falta de información.
Además, la mayor parte de las familias de los pacientes que recurrieron a la justicia fue porque éstos habían fallecido. Un 68% murió a causa de estas negligencias, la mayor parte por cáncer de mama y de órganos genitales femeninos (un 24%) y tumores en el aparato digestivo (un 21%).
Un aumento desde 2010
El cambio es muy grande a partir de los cuatro últimos años estudiados. Desde 2004 a 2009 solamente se dictaron 37 sentencias; las cien restantes pertenecen a los años 2010 a 2014.
Esto supone un aumento del 170% de las sentencias en este sentido. Este auge coincide con la introducción de la jurisprudencia del Tribunal Supremo sobre negligencias.
Indemnizaciones de 30.000 euros
Pero, ¿qué consiguen las familias cuando recurren a los tribunales? De media los tribunales han considerado indemnizaciones de 38.000 euros. Una cantidad muy inferior a las peticiones de los familiares y afectados que pedían alrededor de los 200.000.
La mayor indemnización se dio a una mujer de 34 años con un tumor en el cérvix que le fue diagnosticado tardíamente por un error diagnóstico.