El seísmo ha tenido lugar a las 21.33 horas (hora local) en un área frecuentemente sacudida por movimientos telúricos, a una profundidad de 31 kilómetros, según datos del el Servicio Geológico estadounidense (USGS, por sus siglas en inglés), que inicialmente registró una magnitud 6,4.
El Servicio Hidrográfico Oceanográfico de la Armada de Chile ha indicado que el seísmo no reúne las condiciones necesarias para generar un tsunami en las costas del país. En las comunas de Ovalle y Paihuano, ubicadas en la Región de Coquimbo, se han registrado cortes de luz.
A mediados de septiembre del 2015, un terremoto de magnitud 8,3 sacudió la zona centro y norte del país sudamericano, dejando un saldo de trece muertos y provocando importantes daños materiales.