Los cinco presos afganos de la prisión de Guantánamo (Cuba) trasladados por EE.UU. a Catar eran altos cargos del régimen talibán que ejerció el poder en Afganistán entre 1996 y 2001, y entre ellos se encuentra el que fuera ministro del Interior de ese Gobierno y el jefe del Estado mayor de su Ejército.
Si bien el Gobierno estadounidense no ha divulgado formalmente las identidades de los cinco presos, altos funcionarios estadounidenses proporcionaron los nombres a varios medios, como el diario The Washington Post o la cadena de televisión CNN.
Entre ellos se encuentra Khirullah Said Wali Khairkhwa, de 47 años, que fue ministro de Interior durante el régimen talibán, gobernador del estado de Herat y comandante militar, descrito como «directamente asociado» con el fallecido líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, y como un «gran capo de las drogas opiáceas» en el país.
También está Mulá Mohamed Fazl, que fue comandante del Ejército talibán en la década de 1990 y se convirtió después en el jefe del Estado mayor durante el régimen. La ONU le ha acusado de haber supervisado la matanza de miles de musulmanes chiíes cerca de Kabul entre 1998 y 2001, y supuestamente tiene lazos con Al Qaeda.
El tercer liberado es Mulá Norullah Nori, al que también se relaciona con la masacre de chiíes y que fue un alto comandante de los talibanes al comienzo de la invasión estadounidense en 2001 y gobernador de dos provincias afganas, aunque en sus interrogatorios siempre ha negado haber recibido armas o entrenamiento militar.
Abdul Haq Wasiq, otro de los liberados, fue subdirector de la inteligencia talibán y, de acuerdo con su archivo de Guantánamo, «utilizó su oficina para apoyar a Al Qaeda« y fue «central en el esfuerzo de los talibán de formar alianzas con otros grupos fundamentalistas islámicos», algo que el preso niega.
El quinto liberado es Mohamed Nabi Omari, de 46 años, que fue miembro de una célula conjunta de Al Qaeda y los talibán en una provincia del este de Afganistán, y su archivo de prisionero le describe como «uno de los líderes talibanes más significativos detenidos en Guantánamo«, con lazos con la red paquistaní Haqqani.
Vivirán con sus familias en Qatar, bajo custodia
Los detenidos liberados residirán en Qatar con sus familias, según han informado fuentes de los talibán.
El Gobierno de Obama ha asegurado que los presos, que llevaban más de una década en Guantánamo, estarán sujetos a la custodia y el control de las autoridades de Qatar, que impondrán restricciones a sus movimientos y actividades, como la prohibición de viajar durante un año.
No obstante, su liberación ha despertado críticas como la del senador republicano John McCain, que aseguró que los presos liberados son «terroristas que tienen sangre de estadounidenses e incontables afganos en sus manos».
La última vez que se liberó de Guantánamo a un alto cargo de los talibán fue en 2007, y el preso en cuestión, Mulá Abdul Qayyum Zakir, regresó a Afganistán y se convirtió en director de operaciones militares del movimiento talibán, según informa The Washington Post.
Recibidos con entusiasmo en Afganistán
Los cinco dirigentes talibanes se encuentran ya en Qatar, a donde han llegado a bordo de un avión C-17 de las fuerzas Aéreas estadounidenses, según ha informado el canal catarí Al Yazira.
El ministro catarí de Asuntos Exteriores, Jaled al Atiya, había asegurado hoy previamente que su país medió en el canje «solo por motivos humanitarios».
«Catar efectuó la mediación sobre el principio fundamental humanitario, y hemos procurado negociar con ambas partes», subrayó Al Atiya en una rueda de prensa junto a su colega alemán, Frank Walter Steinmeier, en Doha. «No entraré en detalles sobre el proceso del canje del prisionero estadounidense en Afganistán a cambio de los dirigentes talibanes», respondió el ministro catarí a una pregunta al respecto.
La cúpula talibán ha recibido hoy con entusiasmo la liberación. «Felicitamos de corazón a toda la nación muyahidín, en particular a todas las amistades y familiares de los cinco líderes talibanes liberados y que permanecieron los últimos 13 años encarcelados en la prisión de Guantánamo», han afirmado los insurgentes en un comunicado.
«Su liberación ha llegado por la benevolencia de Dios Todopoderoso y los sacrificios de los heroicos y valientes muyahidín del Emirato Islámico de Afganistán (nombre con el que era conocido el país durante el período talibán)», se indica en la nota.
Los talibanes confirmaron, como hizo el presidente estadounidense, Barack Obama, que la operación de canje se completó con la asistencia del Gobierno de Catar, que accedieron a acoger, al menos durante un año, a los cinco presos talibanes.
«(Los insurgentes) permanecerán con sus familias en Catar y llevarán una vida normal», dijeron los talibanes, al tiempo que aseguraron que los liberados llegarán hoy al emirato del Golfo Pérsico, donde serán recibidos por miembros del Consejo talibán.
Los talibanes revelaron también algunos detalles de la liberación del sargento Bergdahl -secuestrado en 2009 en Afganistán- al afirmar que lo entregaron a las fuerzas estadounidenses en la provincia afgana de Khost (este) a las 19.00 hora local de ayer (14.30 GMT).
«Un helicóptero enemigo aterrizó y se lo llevó«, ha afirmado un portavoz talibán, Zabiulá Mujahid, quien afirmó que le regalaron al soldado Bergdahl un turbante afgano como recuerdo.