El próximo 23 de octubre conoceremos los resultados de una esperada e importante Encuesta de Población Activa (EPA) correspondiente al tercer trimestre de este año. La que para muchos expertos es la mejor fuente de información sobre la tendencia y evolución del mercado de trabajo en nuestro país marcará probablemente la pauta que puede esperarse respecto al empleo para los próximos meses y pondrá a prueba la fortaleza y consolidación de la recuperación del empleo.
En el segundo trimestre del año la EPA arrojó un muy positivo saldo de 402.400 ocupados más que en el trimestre previo y un descenso de 310.400 desempleados. El número total de parados se situó de esta forma en 5.622.900 y los ocupados se elevaron hasta 17.353.000.
Pero ese segundo trimestre del año es tradicionalmente el mejor para el empleo en nuestro país por la alta estacionalidad y la influencia de la temporada alta turística en nuestra economía y en nuestro mercado laboral. La mayoría de los expertos coinciden en que no puede esperarse lo mismo en esta segunda mitad del año, en la que se preveían mayores dificultades para seguir generando puestos de trabajo.
Las insinuaciones de Luis de Guindos
No obstante, como ha sucedido en meses anteriores, puede que los resultados de la EPA que se publicará la próxima semana superen las expectativas y resulten mejores de lo esperado. Así lo señalaba ayer mismo el ministro de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, quien afirmaba en unas jornadas organizadas por el diario financiero británico Financial Times que no descarta la posibilidad de que en España se produzcan «sorpresas positivas» en los datos de empleo y una recuperación mejor a la prevista inicialmente.
De Guindos basaba su afirmación en que la economía ya crece a una velocidad de crucero próxima al 2% y que seguirá haciéndolo en el futuro aproximándose a su potencial del 3%. De igual forma que hace ocho años, señaló el ministro, nadie hubiera creído que España alcanzase una tasa de paro del 26%, ahora hay algunos datos que pueden hacer que la situación se reconduzca «más rápidamente» de lo que se piensa.
El ministro destacó las tasas positivas de crecimiento de la economía española a pesar de la desaceleración europea y recordó que el PIB sumará cinco trimestres en positivo cuando se conozca el dato del tercer trimestre, que estará cerca del 0,6%.
Por su parte, la ministra de Empleo, Fátima Báñez, ha anunciado nuevas medidas para impulsar la generación de puestos de trabajo, como que los profesionales autónomos que contraten a empleados no perderán como hasta ahora la tarifa plana de 50 euros mensuales de cotización a la Seguridad Social.
El pronóstico de Asempleo
Más allá de la insinuación del titular de Economía, las previsiones de las empresas más importantes de intermediación laboral en nuestro país también apuntan también a datos positivos en la próxima EPA. Peores que en el segundo trimestre del año, pero mejores que muchos de los pronósticos que se realizaban hace un año o tan sólo unos meses para esta recta final del ejercicio.
Así, la asociación de agencias privadas de empleo, Asempleo, estima que la ocupación pudo incrementarse en 159.000 personas durante el tercer trimestre, lo que situaría el número total de ocupados por encima de los 17 millones y medio después de mucho tiempo. En concreto, habría 17.512.000 ocupados. En ese mismo periodo de 2013 la ocupación creció en 69.000 trabajadores, menos de la mitad del incremento que se produciría este año.
Una cota la de los 17,5 millones de ocupados que no se registraba desde hace dos años, desde el tercer trimestre de 2012. En medio año se habrían ganado 561.400 ocupados, desde que en el primer trimestre de este mismo año se situara por debajo de la barrera de los 17 millones: 16.950.600. En lo que va de 2014 este número de empleos netos creados sería de 376.800. Y respecto al mismo trimestre de 2013, en un año, se habrían generado 282.000 empleos netos.
Las previsiones de empleo para el último trimestre
Además, este Avance del Mercado Laboral Asempleo-Afi prevé que la ocupación siga creciendo durante el último trimestre de 2014 a un ritmo en torno al 1,8% interanual (1,8% en octubre, 2% en noviembre y 1,8% en diciembre). De cumplirse estas previsiones el año podría cerrarse con unos 308.000 ocupados más que al término de 2013, situándose en unos 17.443.000.
La evolución del paro
Por su parte, el número de parados, según los cálculos de la patronal de agencias de empleo, podría haberse reducido en unos 100.000 en el tercer trimestre, para situarse en un total de 5,52 millones frente a los 5,62 millones del segundo trimestre. La tasa de desempleo se reduciría de esta forma por debajo del 24%, concretamente se situaría en el 23,97%. Desde el último trimestre del año 2011 la tasa de paro no está por debajo de ese 24%.
Esta tasa de desempleo se habría reducido 1,68 puntos porcentuales en un año, del 25,65% al mencionado 23,97%. El descenso sería de medio punto respecto al trimestre anterior y de 1,96 puntos en lo que va de 2014.
Son algunas de las principales previsiones recogidas en el Indicador Avance del Mercado Laboral Afi-Asempleo, elaborado por el grupo Afi (Analistas Financieros Internacionales) junto a la patronal Asempleo, que agrupa a las principales agencias privadas de colocación de nuestro país, como Adecco, ManpowerGroup, Randstad, Eulen, Grupo Norte, Unique o Page Personnel (Grupo Michael Page), entre otras.