Cuando el ruso Roman Abramovich compró el Chelsea por 140 millones de euros en junio de 2003 tenía un objetivo: convertir al club londinense en el mejor de toda Europa. Su más allegados han asegurado en alguna ocasión que tomó la decisión definitiva de invertir en el mundo del fútbol tras ver el Manchester United-Real Madrid, correspondiente a la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la temporada 2002/2003. Quería disfrutar de aquellos grandes partidos en la máxima competición continental y, cómo no, levantar el título costase lo que costase. Por ello, su »obsesión» por ganar la Champions le ha llevado a gastar más de 800 millones de euros en las nueve temporadas que ha estado en Stamford Bridge.
Esto es debido a que en hasta cuatro temporadas (2003/2004, 2004/2005, 2006/2007 y 2010/2011) llegó a gastar más de cien millones de euros en reforzar el equipo. Se llevan la palma sus dos primeras campañas al frente del equipo (2003/2004 y 2004/2005), en las que a Abramovich no le tembló el pulso a la hora de sacar la chequera para construir un equipo campeón, pues invirtió 158,4 y 147,2 millones de euros, respectivamente. Precisamente, en esa etapa llegaron al club los dos héroes de la final de la »Champions» en Múnich: Didier Drogba y Peter Cech, por los que se pagó 29,8 y 14, 1 millones de euros, respectivamente.
La temporada en la que Abramovich se gastó menos dinero en reforzar al equipo fue en la temporada 2009/2010, en la que »únicamente» desembolsó 28,1 millones de euros, que se repartieron de la siguiente manera en jugadores poco conocidos por el gran público: 22,3 por Yuri Zhirkov, 4 por Daniel Sturridge y 1,8 por Nemanja Matic. Además, tiene el récord de haber sido la única entidad capaz de contratar por 15 millones de euros por entrenador, que fue lo que pagó al Oporto por André Villas-Boas.
El fichaje más caro de la »Era Abramovich» es Fernnado Torres, por el que tuvo que abonar 58,8 millones al Liverpool. Completan el podio de contrataciones más costosas Andrey Schevchenko con 43,8 y Michael Essien con 30,2. Por otro lado, el fichaje por el que menos ha tenido que pagar el magnate ruso ha sido el actual delantero del Espanyol Ben Sahar, cuyo fichaje se cerró por 400.000 euros.
En total son 814 millones de euros en fichajes que se reparte de la siguiente manera: (no se incluyen fichajes que llegaron a coste cero como Michael Ballack, Nuno Morais o Khalid Boulahrouz)
Temporada 2003/2004
Makelele: 20,8 *millones de euros
Geremi Njitap: 7,4
Glen Johnson: 7,4
Joe Cole: 7,8
Damien Duff: 21
Scott Parker: 12,4
Hernan Crespo: 28
Veron: 22,5
Bridge: 8,6
Mutu: 22,5
Total: 158,4
Temporada: 2004/2005
Tiago: 15
Jarosik: 5,4
Cech: 14,1
Drogba: 29,8
Robben: 18
Kezman: 6,5
Smertin: 4,2
Carvalho: 30
P. Ferreira: 20
Rajkovic: 5,2
Total: 147,2
Temporada 2005/2006
Lass Diarra: 3,1
Essien: 30,2
Wright-Phillips: 26
Del Horno: 12
Total: 71,3
Temporada 2006/2007
Ben Sahar: 0,4
Kalou: 11
Obi Mikel: 25,6
Boulahrouz: 12
Schevchenko: 43,8
Ashley Cole: 8
Total: 100,8
Temporada 2007/2008
Ivanovic: 13 mill.
Anelka: 18,6 mill.
Belleti: 6 mill.
Glen Johnson: 9 mill.
Malouda: 20 mill.
Total: 66,6
Temporada 2008/2009
Di santo: 5
Deco: 10
Bosingwa: 22,3
Total: 37,3
Temporada 2009/2010
Matic: 1,8
Sturridge: 4
Zhirkov: 22,3
Total: 28,1
Temprada 2010/2011
David Luiz: 25
Torres: 58,8
Ramires: 22
Benayoun: 6,8
Total: 112,6
TEMPORADA 2011/2012
Romeu: 5
Mata: 28
Meireles: 14
Lukaku: 17
Cahill: 3,7
Courtois: 9
Villas-Boas: 15
Total: 91,7