El deshielo de los polos podría hacer crecer el nivel del mar en cerca de un metro al final de deste siglo, según advierten los científicos. En concreto, los especialistas estiman que hay una posibilidad entre 20 de que importantes zonas de las costas del norte de Europa podrían verse inundadas por el cambio alrededor del año 2100, un porcentaje que estiman como »muy alto».
Si esas crecidas tuvieran lugar, las barreras defensivas contra los corrientes marinas de Londres (porque no quedaría más remedio que haberlas construido) estarían constantemente a prueba y, según estiman, la capital sufriría riesgo serio de inundaciones al menos una vez cada década, según aseguran expertos consultados por el Daily Mail.
El equipo de científicos del programa Europeo 1ce2sea, que incluye a los expertos del British Antarctic Survey and University of Bristol han sido los primeros en explicar y predecir como el deshielo polar contribuirá en las crecidas marinas del futuro. Los autores dicen que el informe es el más detallado hasta la fecha incluyendo la pérdida de hielo de Groenlandia, el Polo Sur y los glaciares.
Los modelos prevén que el crecimiento medio de los océanos para el final de siglo sea de entre 3.5cm y 36.8cm. Sin embargo, y teniendo esta media en cuenta, el equipo dice que se podría llegar a un incremento de hasta 69 centímetros, en función de los movimientos de las tormentas y de otros factores climatológicos.
Islas inundadas y defensas en grandes ciudades
El crecimiento del mar será más dramático para pequeñas islas del Pacífico como las islas Tuvalu (al norte de Fiji) y otros países con muy poca altitud como las Maldivas. Por otra parte, ciudades habitadas por millones de personas, como Londres y Nueva York, tendrán que construir grandes defensas contra las corrientes marinas.
El profesor David Vaughan, del Centro Británico para la Supervivencia del Ártico, organismo que está coordinando el programa, dice que «al ritmo que los glaciares y continentes pierden hielo, el agua producirá un incremento del volumen de líquido de ríos y océanos que y hará crecer el nivel general de los mares». Esos incrementos del nivel del mar tienen actualmente, según este experto, impacto en vulnerables ecosistemas.