La medalla de oro al atleta más mayor en participar en estos Juegos Olímpicos de Londres ya está adjudicada, aunque la antorcha del Estadio Olímpico aun no esté prendida. Se trata del jinete japonés Hiroshi Hoketsu, de 71 años, que participará en Londrés 2012, tras empezar su carrera olímpica en los juegos de Tokio-1964.
El japonés no aparenta la edad que tiene: “Con las apuestas sobre su edad habría podido ganar ya varias cajas de cerveza” comenta Ton de Ridder, su entrenador, según recoge el diario ‘La Vanguardia’. Hiroshi Hoketsu, lleva casi diez años viajando constantemente entre Japón y Alemania, concretamente a la ciudad de Aquisgrán, donde entrena. Su participación en los Juegos Olímpicos de Londres estuvo pendiente de un hilo, su caballo Whisper estaba enfermó pero finalmente se recuperó y consiguió plaza en Londres en el mes de abril
Haya por 1964 Hoketsu competía en saltos, pero la edad no perdona y debido a la perdida de fuerza, de visión y a la dificultad para calcular el espacio entre los saltos, cambió de especialidad y se paso a la doma: “Tengo la impresión de que desde entonces hubo un gran cambio en el concepto total de los Juegos. Entonces lo que contaba era participar” recoge ‘La Vanguardia’.
En Pekín 2008 el japonés también fue ‘el abuelo olímpico’, entonces tenía 67 años. Aunque todavía le queda un reto por superar, batir el record de Oscar Swahn, tirador sueco que tenía en los Juegos de Amberes 1920, 72 años y diez meses, edad que lo sitúa como el participante olímpico más viejo de la historia.