El Ejército Libre Sirio (ELS) anunció hoy el lanzamiento de una ofensiva en las provincias de Latakia y Tartús, feudos costeros del régimen de Bachar al Asad, después de que ayer varios grupos islamistas iniciaran otra operación contra las fuerzas gubernamentales en la zona.
En un vídeo colgado en internet, el mando de la zona oeste y centro del ELS informó del inicio de la llamada «Batalla de las Madres de los Mártires» para tomar el control de la costa de Siria.
Un portavoz de la organización explicó en la grabación que el objetivo es «liberar las zonas ocupadas por el régimen» y derrotar a las fuerzas gubernamentales y a sus milicianos.
Los opositores Comités de Coordinación de Latakia aseguraron que el ELS comenzó su ofensiva desde la estratégica Montaña de los Turcomanos.
El activista de la red Sham en esa provincia Mohamed Muahad dijo a Efe que los ataques del ELS se han centrado en las zonas de Beit Halibia, Jirbet Sulas y Beit Fares.
En esas áreas también operan combatientes islamistas que participan en otra ofensiva iniciada este viernes en la provincia, bautizada como la Batalla del Botín y que está liderada por el Frente al Nusra, vinculado a Al Qaeda.
Muahad agregó que los islamistas se enfrentaron hoy a los leales al régimen en las inmediaciones del puesto fronterizo de Kasab, entre Latakia y Turquía, tras hacerse ayer con su control.
El activista destacó que los opositores tomaron varias posiciones en la frontera, que ahora luchan por mantener, y que sus esfuerzos se centran en lograr el control del pueblo de Kasab, cercano al cruce.
Las informaciones proporcionadas por el activista fueron confirmadas por el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
Por su parte, la agencia de noticias oficial Sana afirmó que el Ejército mató a «varios terroristas», algunos saudíes, en los pueblos de Al Kabir, Beit al Shuruk y Jan al Yuz, entre otros, en el norte de la provincia.
Durante esas operaciones, las Fuerzas Armadas «destruyeron» cohetes, un almacén de municiones y cuatro vehículos que llevaban armas pesadas y explosivos.
Latakia y Tartús acogen a gran parte de la minoría alauí a la que pertenece el presidente Bachar al Asad y son dos de los principales feudos gubernamentales.
Hasta ahora, en estas dos provincias apenas se habían registrado choques entre el Ejército y los opositores.
Los rebeldes han lanzado estas dos ofensivas en la costa tras sufrir importantes derrotas en la última semana en la provincia central de Homs y en la estratégica región de Al Qalamún, fronteriza con el Líbano.