De momento, no están del todo clara las causas del accidente del avión de la compañía Swiftair, aunque el ministro del Interior francés, Bernard Cazenueve, apunta, como la más problable, el mal tiempo en la zona sobre la que volaba el avión, descartando así el ataque en un área en permanente conflicto y en el que numeros grupos armados se enfrentan a diario.
Sin descartar ninguna de las causas, incluida la pérdida de control del avión por parte del piloto a causa de una tormenta, algo que según los expertos es muy complicado, puesto que en cuanto detectan algún incidente climático hacen todo lo posible para evitarlo, no es ni mucho menos fácil que un avión, y menos de ese tamaño y a la altura que volaba, caiga por una tormenta.
¿Pero qué pasó con el avión Swiftair? Esta es la pregunta que se hace todo el mundo 24 horas después de que se conociera que había desaparecido. El avión despegó de Burkina Faso el jueves a las tres de la madrugada hora penínsulas y a las 3.55 horas las torres de control perdieron el contacto con él. Minutos más tarde se perdió el contacto con la nave. Ocho horas más tarde se anuncio que no se había recuperado el contacto por lo que estaba desaparecido.
¿Podría haberse estrellado por una tormenta?
Una fuerte tormenta es una de las primeras hipótesis que se ha barajado. Se sabe que el pilyo preguntó sobre la posibilidad de cambiar la ruta debido a las fuertes lluvias en la zona. “Es improbable, por no decir imposible, que un avión se estrelle por una tormenta. Tanto el avión como los pilotos hacen todo lo posible por evitarlas porque tienen los mecanismos para hacerlo”, destaca el miembro del departamento técnico del Sepla y piloto, Rafael Teijo.
Este experto explica que los aviones tiene en el morro un detecto meteorológico que informa a los pilotos del desarrollo de las nubes. “Los pilotos tienen en el avión una pantalla donde pueden ver la densidad y el color de las nubes, siendo las verdes las menos peligrosas y las de color violeta las más peligrosas. Los pilotos evitan estas nubes girando a la izquierda o a la derecha. Cuando las ven piden permiso a la torre de control para que ellos les orienten por si acaso hay algún otro avión en la zona, y cuando pueden hacen el giro”, apunta Teijo.
¿Son diferentes las tormentas en esta zona?
Las tormentas que se forman en esta zona del mundo son diferentes a las de otros puntos por su gran verticalidad. “En esta zona las nubes son muy verticales lo que hace que haya muchas turbulencias porque están más desarrolladas. Convergen vientos alíseos con altas temperaturas por lo que pueden ser más fuertes. Esto provocan que los vientos sean muy fuertes y potentes “, señala el secretario de la Unión Sindical de los Controladores Aéreos, David Guillamón.
¿Un rayo puede derribar un avión?
Otra de las opciones que se está barajando es que un rayo haya podido caer sobre el avión y este se haya estrellado por este motivo. Rafael Teijo destaca que aun avión le puede caer un rayo, pero apunta que no pasa nada. “El rayo puede entrar por el morro y salir por la cola, la electricidad viaja por el avión y no pasa nada. A los pasajeros no les pasa nada y a los aparato eléctricos tampoco, puede que algún ordenador se quede ‘pillado’, pero se resetea y no pasa nada. Es imposible que un rayo pare los motores del avión y lo tire. Una vez que llega a tierra se puede observar que le ha caído un rayo porque la pintura está quemada. Los pasajeros pueden haberse enterado por el ruido, pero por nada más”, apunta este piloto.
¿Una tormenta de arena puede haber afectado al avión?
Esta zona también es muy conocida por las tormentas de arena. A pesar de esto, el portavoz del Sepla destaca que es imposible que la arena tenga algo que ver porque los granos pesan y no pueden subir hasta la altura a la que volaba el avión. “Las tormentas de arena son peligrosas en el despegue y el aterrizaje, no durante el vuelo de crucero”, señala Teijo.
¿Cómo pudieron perder el contacto con el avión?
Este piloto cuenta que perder el contacto con los aviones en África es una cosa muy normal, “allí no tienen la misma cobertura que podemos tener en Europa por lo que hay tramos en el viaje que no se sabe dónde está el avión. Solo tiene una radio mediante la cual van a apuntando la posición del avión en unos papeles, no lo registran en los ordenadores como se hace en Europa.
Las causas por las que puede caer un avión en pleno vuelo
Con motivo de la desaparición el pasado marzo del vuelo 370 de Malasya Airlines, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos expuso una serie de causas que pueden hacer caer un avión, entre ellas los fallos técnicos o el sabotaje.
Un fallo técnico puede afectar a una o varias estructuras del avión, lo que impediría un aterrizaje seguro. En el vuelo 447 de Air France que se estrelló en el Atlántico en 2009 se culpó a los sensores de velocidad de aire defectuosos y a un error del piloto por el accidente.
El sabotaje, apuntan, suele ser la razón principal de los accidentes en ruta. «En algunos casos, los acontecimientos en el vuelo suceden tan rápidamente que la tripulación de vuelo no puede emitir ningún tipo de señal, pero es muy inusual», explica Max Kingsley-Jones, de la revista Flight Global.
Los pilotos deben mantener el control de la aeronave. Su papel es fundamental y la pérdida de control, por las circuntancias que sea -averia o mal tiempo- puede ser determinante de un accidente.
Un ataque desde tierra. Fue la causa que hizo caer en Ucrania el avión de Malaysia Airlines con 298 pasajeros a bordo. El avión de Swiftair sobrevolaba un zona en pleno conflicto, donde se enfrentan diversos grupos por razones religiosas, territoriales y por el control del suministro de droga.
El tiempo. Es una causa poco probable, aunque no del todo descartada. Los pilotos se enfrentan al mal tiempo constatemente y son capaces de reaccionar de forma inmediata. Cuanto más alto vuele el avión, más improbable es que le afecten las turbulencias o una tormenta.