Los dos sospechosos de haber colocado las bombas en la maratón de Boston el pasado lunes son de origen checheno y residían legalmente en Estados Unidos, informó hoy el canal de noticias estadounidense NBC.
Según la misma fuente, ambos sospechosos rondan los veinte años, proceden de Chechenia, región autónoma de la Federación Rusa, son hermanos y residieron en Turquía.
Uno de los dos sospechosos murió en un enfrentamiento con la policía, mientras que el otro está en fuga y perseguido por un gran despliegue policial.
Según el canal local Fox 25, el nombre del fugado es Dzhokhar A. Tsarnaev, de 19 años, y residía desde hace al menos un año en Cambridge, una zona universitaria aledaña a Boston.
El sospechoso fallecido la pasada noche en una espectacular persecución es el hermano mayor, mientras que el más joven sigue fugado y se le busca en la localidad de Watertown, al oeste de Boston.
La policía ha publicado una foto tomada poco antes de que se iniciara la persecución en Cambridge, donde se encuentra el campus del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), para que los ciudadanos que lo puedan encontrar lo identifiquen.
Según la cadena CNN, el sospechoso fallecido podría haber tenido el cuerpo cubierto con explosivos, lo que explicaría que llegara al hospital con heridas ocasionadas por detonaciones.
La policía, que ha llevado a cabo un gran despliegue de personal y vehículos blindados en la zona de Watertown, actúa con mucha cautela por el temor a que el fugado haya plantado explosivos o los cargue consigo.
Unas 380.000 personas viven en las zonas en las que la Policía ha pedido a los residentes que se refugien en sus casas y no salgan a la calle, incluidas las localidades de Cambridge y Watertown.
La Policía relata que la persecución empezó en una tienda 24 horas del MIT
Los dos sospechosos de los atentados de Boston fueron arrojando explosivos desde las ventanillas del vehículo, a los agentes de Policía que les perseguían, según los testimonios concordantes reunidos hoy por las televisiones locales.
La secuencia de la vasta operación policial que sigue desarrollándose en Watertown, una barriada al oeste de Boton, desde antes de la medianoche local comienza a cobrar forma.
El operativo comenzó tras el asesinato de un agente que había acudido a una denuncia de robo en una tienda de 24 horas en el campus universitario del prestigioso MIT (Massachusetts Institute of Technology).
El tiroteo en el MIT se produjo sobre las 22.30 de la noche (04:30 GMT) unas cinco horas después de que se hicieran públicas las primeras fotos de los sospechosos de haber colocado las bombas de los atentados de la maratón de la ciudad, el pasado lunes, que provocaron tres muertos y más de 170 heridos.
Los individuos fueron abordados por el policía, le dispararon y huyeron tras robar un coche con su ocupante dentro y viajaron desde Cambridge hasta Watertown.
En la huida hirieron de gravedad a un agente del servicio de transportes público de Boston.
En plena persecución, de media hora, como si de una película de acción se tratara, los fugitivos fueron lanzando artefactos explosivos desde las ventanas del coche, según los testigos consultados por las televisiones locales.
Tras sufrir un accidente en una gasolinera y abandonar el vehículo, el «sospechoso 1», según la identificación del FBI, fue muerto y el segundo huyó por una zona residencial y cerca de un centro comercial.
Un vídeo realizado con un móvil y emitido por la televisiones locales muestra el tiroteo. La Policía no ha querido revelar por el momento la identidad, nombres y apellidos, de los dos jóvenes. El comisario de policía de Boston, Ed Davis, confirmó no obstante que uno de los dos ha muerto.
El comisario aseguró que el fallecido es el hombre que el jueves por la tarde fue presentado por el FBI como «sospechoso 1», que vestía una gorra negra y gafas de sol.
En una rueda de prensa, el coronel de la Policía estatal de Massachusetts Timothy Alben indicó que el segundo sospechoso, el que en las fotos policiales publicadas este jueves vestía una gorra blanca, está huido y se le busca en Watertown.
La policía de Boston presentó una foto tomada poco antes de que se iniciara el operativo de busca y captura de ese sospechoso (http://bit.ly/14AYOIl), que, según Davis, «es extremadamente peligroso» y está armado.
«Este hombre es un terrorista ha venido aquí a matar gente», indicó Davis en la rueda de prensa conjunta desde Watertown.
La Policía, el FBI y la agencia federal de explosivos y armas ATF mantienen un intenso cerco con helicóptero y vehículos blindados en las calles de Watertown, al oeste de Boston, donde creen tener cercado al segundo sospechoso del atentado.
Las autoridades temen que en la zona donde se oculta haya explosivos, aunque descartan detonaciones controladas por el momento. La Policía de Watertown ha pedido a los residentes que no salgan de sus casas a no ser que vean un oficial uniformado.
¿Quiénes son los chechenos?
Los chechenos son un grupo étnico mayoritariamente musulmán que ha vivido por siglos en la región montañosa del norte del Cáucaso. Durante los últimos 200 años, los chechenos han resistido el dominio ruso. Durante la Segunda Guerra Mundial, el líder soviético Joseph Stalin acusó a los chechenos de colaborar con los nazis y deportado por la fuerza a toda la población de Kazajstán y Siberia. Decenas de miles de chechenos murieron y los sobrevivientes se les permitió regresar a sus hogares después de la muerte de Stalin.
¿Qué grupos terroristas operan en Chechenia?
Información acerca de los grupos relacionados con el conflicto de Chechenia es difícil de confirmar, pero los expertos dicen que la lucha es entre los separatistas locales, un grupo poco organizado con los comandantes semi-independientes, y el ejército ruso. Según el Departamento de Estado de EE.UU., la Brigada de Mantenimiento de la Paz Islámico Internacional (IIPB) es el principal canal de financiación islámica de la guerrilla chechena, en parte a través de los enlaces a los financieros al-Qaeda relacionados en la Península Arábiga. Estados Unidos también define el propósito especial Chechenia basadO Regimiento Islámico (SPIR) y el reconocimiento y sabotaje Riyadus-Salikhin Batallón de los mártires chechenos como entidades terroristas en febrero de 2003.
Entre los militantes islamistas, el más destacado fue Basayev, el hombre más buscado de Rusia. Basayev luchó por la independencia de Chechenia desde hace más de una década, y fue el cerebro detrás de los peores ataques terroristas en suelo ruso. El 10 de julio de 2006, Basayev murió en una explosión en la vecina Ingushetia. Su muerte puso en duda el futuro del movimiento separatista de Chechenia, y, al parecer dio lugar a la entrega de quinientos militantes. Cuatro meses después, las fuerzas de seguridad rusas mataron a Abu Hafs al-Urdani, el comandante de origen jordano de combatientes extranjeros en Chechenia. Desde entonces, la violencia en Chechenia ha disminuido, aunque el terrorismo en las áreas de Daguestán e Ingushetia se ha incrementado.
¿Existen vínculos entre los grupos chechenos y al-Qaeda?
Expertos dicen que existen varios vínculos entre el al-Qaeda de la red y los grupos chechenos. Un señor de la guerra checheno llamado Khattab dice que se reunió con Osama bin Laden, cuando ambos estaban luchando en 1979-1989 por la ocupación soviética en Afganistán. Alexander Vershbow, embajador de EE.UU. a Rusia, dijo poco después del 11 de septiembre de 2001, “hemos sabido que Osaman bin Laden y sus redes internacionales han sido alimentadas por chechenos, incluida la participación de los jefes extranjeros como Khattab”.Khattab fue asesinado en abril de 2002.