El jurista, que también fue presidente del partido político Polo Democrático entre 2006 y 2009, ha fallecido acompañado de sus familiares en la Fundación Santa Fe, en la ciudad de Bogotá, tal y como han informado los medios locales. El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, ha sido uno de los primeros en lamentar la muerte de Gaviria, a quien ha calificado de «gran jurista y colombiano».
«Es una enorme pérdida para el país», ha agregado el mandatario colombiano. Gaviria Díaz nació el 8 de mayo de 1937 en Sopetrán (Antioquia) y a lo largo de se vida ejerció como magistrado, profesor universitario y político.
En el año 1987 tuvo que exiliarse del país, rumbo a Argentina, a causa de su activismo a favor de los Derechos Humanos durante los años 70 y 80. Al regresar a Colombia, en el año 1989, entró a ejercer como vicerrector de la Universidad de Antioquia.