Catorce niños, entre ellos varios bebés, murieron en un hospital infantil en Srinagar, capital de la Cachemira india, en las mayores inundaciones que ha sufrido esta región del Himalaya en un siglo, informaron este sábado fuentes oficiales.
Los menores fallecieron en el Hospital GB Pant, que pertenece al Gobierno, en los primeros días de las fuertes lluvias que azotaron Cachemira la semana pasada, informó una fuente gubernamental anónima a la agencia local IANS.
Siete bebes, algunos con pocos días de vida, murieron por la falta de oxigeno en las incubadoras debido al corte de electricidad provocado por las inundaciones, según relata la televisión NDTV.
El resto de los menores fallecieron después por motivos no aclarados por las fuentes.
El Hospital GB Pant acogía a más de 300 niños enfermos, que fueron evacuados por el Ejército esta semana en barcos, muchos de los cuales continúan en centros militares a la espera de ser recogidos por sus padres.
«Hemos recibido niños que estaban solos. Fueron rescatados. Los tenemos en nuestro hospital militar, les alimentamos y esperamos que sus familiares vengan a reclamarlos», dijo una oficial del Ejército a NDTV.
Las fuertes lluvias que golpearon la semana pasada la Cachemira india provocaron inundaciones sin precedentes en la zona, con un 75 % de su capital de verano, Srinagar, bajo el agua.
En los últimos días, conforme el líquido retrocede, han aparecido 43 nuevos cadáveres, lo que eleva el número de muertos a unos 250.
El Ejército indio ha lanzado una operación de auxilio en la que unas 100.000 personas han sido rescatadas, pero cientos de miles continúan atrapadas en sus hogares inundados.
Las operaciones de salvamento se han visto afectadas por el corte de las carreteras al exterior y las telecomunicaciones, con líneas de teléfono sin funcionar durante días.
Las inundaciones son habituales en el sudeste asiático en la época de más intensidad de las lluvias monzónicas entre julio y agosto, pero la fuerza de la lluvia ha sido mayor de lo normal en las zonas afectadas.
En el vecino Pakistán, unas 250 personas han fallecido en los últimos días en las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias.
En junio de 2013, el Estado de Uttarakhand, en el norte de la India, fue devastado por fuertes precipitaciones que acabaron con la vida de 580 personas y dejaron unos 5.700 desaparecidos.
200.000 personas permanecen aisladas
Más de 200.000 personas continuaban bloqueadas por las inundaciones en el Cachemira indio el sábado, mientras el nivel de las aguas comenzaba a bajar, revelando la magnitud de los daños en esta región del Himalaya, indicó una fuente oficial.
Mientras las aguas enlodadas comienzan a bajar poco a poco, los servicios de socorro logran llegar a lugares hasta entonces aislados, como Srinagar, la principal ciudad del Cachemira indio, y sus alrededores.
«Los socorros pueden ahora entrar a las casas y evacuar a los supervivientes, pero también descubrir cadáveres», declaró a la AFP un funcionario de la región de Jammu, Shantmanu.
Según las cifras oficiales, las inundaciones dejaron por lo menos 200 muertos en la región, y si bien 130.000 personas fueron socorridas, «más de 200.000 permanecen aisladas», agregó este responsable.
Omar Abdulá, que dirige el gobierno de Jammu y Cachemira, afirmó, ante la creciente cólera de la población, que las casas serán reconstruidas antes de la llegada del «terrible frío» invernal.
Hasta ahora, 137 campos fueron instalados en el valle de Cachemira, donde se refugiaron unas 100.000 personas.