El eslovaco Peter Sagan se ha proclamado este domingo campeón de la prueba de fondo elite de los Mundiales de ciclismo, por segunda temporada consecutiva, al batir al británico Mark Cavendish y al belga Tom Boonen en el esprint que ha decido el título en Doha (Catar).
Por las características del trazado, el favoritismo antes de la carrera se había traslado ya a los velocistas. El británico Mark Cavendish -campeón en 2011-, los alemanes Marcel Kittel y Andre Greipel, los franceses Nacer Bouhanni y Arnaud Demare, los noruegos Edvald Boasson Hagen y Alexander Kristoff y el eslovaco Peter Sagan, el defensor del título, eran a priori los grandes candidatos a la victoria.
Sin embargo, el resultado final ha sido impredecible por las especiales cualidades del circuito de Doha. El total de 257.5 kilómetros ha obligado a los velocistas a un esfuerzo prolongado de cinco horas y cuarenta minutos. Bajo un intenso calor, que ha frenado, entre otros, a Marcel Kittel.
Esa ha sido, también, la consecuencia de la agresiva estrategia del equipo belga. Su ambición ha propiciado la formación de un grupo reducido de 26 ciclistas. Los únicos que han resistido su ritmo después de completar los primeros 150 kilómetros, transcurridos desde Aspire hasta Abu Yazoul, con regreso hacia Doha vía Al Khor.
Completado ese tramo, los ciclistas han dado siete vueltas a un circuito de 15.2 kilómetros ubicado en la isla artificial de La Perla, ya sin opciones de éxito para Alemania y España. Ningún ciclista español ha entrado en el corte definitivo, con una veintena de corredores que se jugaron las medallas.
Ahí ha estado la clave de la carrera, según ha reconocido Peter Sagan: «He tenido un poco de suerte. He sido el último en entrar en el grupo en el momento de los abanicos». Se ha mantenido agazapado hasta los metros finales.
Dado el fuerte viento de cara, el eslovaco ha retrasado su esprint para llegar con más fuerzas que Cavendish, quien se adueñó del maillot arco iris en 2011, y el veterano Boonen a la línea de meta. «La verdad es que es difícil de creer. Estoy muy contento», ha manifestado el ciclista eslovaco.
Entre los españoles sólo ha finalizado, a 5:26 minutos de Sagan, Imanol Erviti. Carlos Barbero, Jonathan Castroviejo, David de la Cruz, Omar Fraile, Juanjo Lobato, Luis Ángel Maté, Diego Rubio y Fran Ventoso no han cruzado la meta.