La empresa energética estatal indonesia Pertamina reconoció hoy que el vertido que comenzó este fin de semana en la bahía de Balikpapan, en la isla de Borneo, y que ha causado cinco muertos proviene de una de sus tuberías para la conducción de crudo.
El portavoz de Pertamina, Togar M. P., dijo en rueda de prensa en Balikpapan que el derrame es de petróleo y no de fueloil, como había declarado en días anteriores para negar la responsabilidad de su compañía, según el medio local Kompas.
Las autoridades locales han declarado el estado de emergencia a causa del vertido de combustible, que el sábado se incendió causando la muerte de cinco personas que practicaban pesca recreativa y problemas respiratorios y náuseas en cientos más.
El fuego ha sido controlado, pero continúan las actividades para contener el derrame.
La mancha cubre una superficie de unos 12 kilómetros cuadrados, de acuerdo con las autoridades, pero algunos informes aumentan su diámetro por encima de los 20 kilómetros cuadrados.
El Ministerio indonesio de Medioambiente indicó el martes en un comunicado que su prioridad es la «limpieza del vertido» y que tiene un equipo en Balikpapan que hasta entonces había recogido 69,3 metros cúbicos (69.300 litros).
Activistas medioambientales han comunicado la muerte a causa del derrame de un delfín de Irrawaddy, especie protegida por la legislación indonesia.
Balikpapan, donde Pertamina tiene una importante refinería, es la segunda ciudad más grande de la provincia de Kalimantan Oriental (Borneo Oriental).
Indonesia comparte la isla de Borneo, rica en recursos naturales, con Malasia y Brunei.