El 25 de enero de 2012, el presidente de EEUU, Barack Obama, anunció que había «autorizado una operación para el rescate de Jessica Buchanan, una ciudadana estadounidense que llevaba secuestrada tres meses en Somalia».
La operación fue lanzada por fuerzas de operaciones especiales el 23 de enero de 2011. Jessica Buchanan y otro individuo, el danés Poul Thisted, habían estado trabajando como parte de un grupo de eliminación de minas, cuando fueron secuestrados cerca de Galkayo, Somalia, el 25 de octubre de 2012.
Más tarde se informó que un grupo de Navy SEALs del DevGru (Naval Special Warfare Development Group) constituyó la fuerza principal en la operación de rescate.
En esta ocasión, este grupo de soldados ya no eran desconocidos para el gran público, ya que se trató del mismo equipo que acabó con la vida del líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, en mayo de 2011. El conocido como SEAL Team Six (Equipo 6 de los SEAL).
Los SEAL (Sea, Air, Land) son una unidad de élite dentro de la Marina de Estados Unidos. Pues bien, el DevGru –nombre oficial del llamado SEAL Team Six- es la unidad de los mejores de entre los mejores. Su denominación numérica no obedecía al principio a la existencia de cinco equipos más, ya que sólo se trataba de despistar a la Unión Soviética sobre el número real de efectivos en unidades de élite.
Según informa la publicación especializada Global Security, la función principal del SEAL Team 6 es la realización de las operaciones antiterroristas, sobre todo en el entorno marítimo. El DevGru tiene funciones de captación de inteligencia, contra-inteligencia, investigación, y colaboración para la seguridad nacional.
Entrenados en Europa y con su fundador en prisión
En su origen, la formación del Equipo 6 se llevó a cabo tanto en Estados Unidos como en el extranjero, tanto en instalaciones militares como civiles. Gracias a diversos programas de intercambio y formación conjunta, los SEAL del Equipo 6 entrenaron con los equipos internacionales más experimentados como el GSG-9 alemán, el Special Boat Squadron de Gran Bretaña (SBS), y los buceadores de combate de Francia.
A lo largo de la década de los 80, el Equipo SEAL Seis participó en varias misiones tanto convencionales como encubiertas. De las que son conocidas podemos destacar que, en octubre de 1983, fueron miembros del Equipo 6 quienes rescataron y evacuaron al Gobernador Sir Paul Scoon de la Isla de Granada, durante la llamada Operación Urgent Fury.
Igualmente, en 1985, el Equipo 6 fue desplegado durante el secuestro del buque Achille Lauro, en previsión de un posible asalto. La unidad también participó en la Operación Just Cause en 1989 como parte de la Task Force White que localizó y detuvo al dictador Manuel Noriega.
Aunque los medios y expertos en fuerzas especiales sigan hablando del Equipo 6, la realidad es que no existe tal denominación oficialmente. Al parecer, llegó un momento en que esa denominación se ganó una mala fama dentro de la propia Marina de EEUU.
Todo parte de una serie de acusaciones vertidas contra el Equipo 6 sobre supuesta malversación de fondos y sustracción de equipos por parte de miembros del equipo. Además, el fundador de la unidad Richard ‘Dick’ Marcinko –actualmente una figura mediática respetada-, fue condenado a casi 2 años de reclusión en una penitenciaría federal, además de ser obligado a pagar una multa de 10.000 dólares por cargos como conspiración, fraude y soborno.
La unidad también desarrolló una intensa actividad durante la década de 1990. El Equipo 6 fue convocado de nuevo para una operación desarrollada en Panamá, bautizada con el nombre clave de Pokeweed. Esta operación tenía como objetivo incautar una importante partida de droga propiedad del colombiano Pablo Escobar. Pero la misión no tuvo éxito debido a una deficiente tarea de inteligencia antes del asalto. Según algunas versiones, la unidad fue desplegada desde el portaviones USS Forrestal en alta mar.
En 1991, el Equipo Seis rescató en una operación llevada a cabo de noche al presidente haitiano Jean Bertrand Aristide, tras el golpe que lo depuso. Más tarde, en 1991, la unidad también fue parte de un plan ideado para el derribo del helicóptero personal de Saddam Hussein mediante el uso de misiles Stinger, pero la operación nunca pasó de la fase de planificación.
A partir de aquí una sombra se cierne sobre las actividades realizadas por esta unidad de élite, hasta que el 1 de mayo de 2011, EEUU anunció que había lanzado una operación en territorio de Pakistán para detener a Osama bin Laden.
Cuando se informó de que Bin Laden había sido asesinado durante la operación ‘Geronimo’, se facilitó el nombre del equipo que realizó la misión, y este no era otro que el Seal Team Six.
