Dámaso I (366- 384). Hijo de los españoles Antonio y Laurencia, se desconoce su lugar de nacimiento aunque los datos apuntan a que fue en Galicia. El 1 de octubre del año 366 con 62 años accedió a la silla de San Pedro.
Dámaso se enfrenta a dos problemas fundamentales durante su papado. El primero, el de reivindicar y consolidar la primacía de la iglesia y el segundo erradicar la lucha contra las numerosas herejías.
El papado de Dámaso ha sido uno de los grandes de la historia. Dámaso fue un papa riguroso y docto. Murió el 11 de diciembre del año 384. Dámaso ha sido además, el único papa español que ha sido beatificado.
EL REINADO DE LOS BORGIA
Hubo que esperar más de mil años para que otro español ocupase la silla de San Pedro. Calixto III, Alfonso de Borja accedió a la silla pontificia en 1455. Nació en Játiva, Valencia su formación como jurista y su vida austera le sirvieron para ganarse el respeto y la confianza del resto de los cardenales que, posteriormente de auparon como Papa.
Su papado se caracterizó por iniciar una cruzada para reconquistar Constantinopla que resultó ser un fracaso. Además fue quien anuló en 1456 el juicio a Juana de Arco que había sido condenada por bruja.
Durante su pontificado llamó a Roma a numerosos familiares suyos. Dos de sus sobrinos, Rodrigo de Borja, fututo papa y Luís Juan entraron en el colegio cardenalicio. Rodrigo de Borja hizo, de hecho una rápida carrera eclesiástica a base de intrigas y bajo la protección del papa Calixto III. En 1.431 fue nombrado papa bajo el nombre de Alejandro VI. Quizá sea el papa más famoso por su nepotismo y por utilizar los recursos de la iglesia para enriquecer a su familia.
Alejandro VI fue el papa de la conquista de América y el responsable del Tratado de Tordesillas entre Portugal y Francia, donde demostró sus cualidades para la diplomacia. También, asumió el mal momento de los Estados Italianos que estaban en peligro ante las potencias extranjeras y por el complejo sistema de alianzas que había entre ellos.
Sin embargo, no todo fue diplomacia. Con su hijo César Borgia, férreo guerrero quería unificar todos los estados Pontificios bajo el mando de Roma.
Alejandro VI murió a los 73 años, en agosto de 1503, después de una cena en la que, según algunos historiadores, fue envenenado, aunque por error. Todos los asistentes a esa cena cayeron gravemente enfermos. Junto con la teoría del envenenamiento, cogió fuerza la de unas fiebres producidas por un cambio de tiempo, si bien esto tampoco ha quedado nunca confirmado.
EL PAPA LUNA, EL ANTIPAPA
El cuarto papa, aunque hay quien no lo considera como tal, fue Benedicto XIII, más conocido como el ‘Papa Luna’. Fue conocido como el ‘antipapa’ por haber sido elegido durante el Gran Cisma de Occidente o Cisma de Aviñón, uno de los periodos más lamentables de la Iglesia Católica donde todos los países católicos tuvieron que posicionarse. Fue sin duda, uno de los sucesos más lamentables de la historia del cristianismo, una crisis religiosa que salpicó a todos los países católicos que tuvieron que posicionarse sobre la validez de elección del anterior papa Urbano VI.
En 1409 fue condenado por hereje y se retiró a Aragón, a su fortaleza de Peñíscola donde murió en 1.423 sin renunciar jamás a la convicción de él era el auténtico vicario de Cristo.
