La agencia Darpa que desarrolla los inventos militares de EEUU ha desvelado el prototipo avanzado de un robot gimnasta llamado Masters Stairs, capaz de subir escaleras, correr en la cinta y hacer flexiones de brazos, destinado a colaborar en tareas de rescate y emergencias tras una catástrofe.
Este ingenio es fruto de un desafio lanzado por Darpa en el que, buscando una verdadera innovación en robótica, ha pedido la colaboración de los desarrolladores de hardware, software, y otros ámbitos relacionados para desarrollar nuevas soluciones que permitan a los robots ser empleados en caso de desastres, de acuerdo a las tareas prefijadas en el proyecto. El proyecto ganador recibirá un premio de 2 millones de dólares.
El prototipo de robot gimnasta, que ha sido producido por la compañía Boston Dynamics por encargo de Darpa, es una plataforma basada en el robot Petman, un ingenio antropomorfo creado para probar la ropa de protección química. El Masters Stairs contará con dos brazos, dos piernas, el torso y cabeza, para que sea físicamente capaz de realizar tareas de auxilio y rescate en situaciones de desastres.
El reto de Darpa, no es exclusivamente lograr un robot humanoide más, sino que sea capaz de trabajar en entornos compartidos con seres humanos, quienes pese a no tener experiencia en robótica puedan darle órdenes y logren una respuesta adecuada.