Cuatro nuevos miembros de la tripulación del buque surcoreano hundido han sido arrestados este lunes por presuntamente abandonar la nave sin atender a la seguridad de los pasajeros, detenciones que se suman a la del capitán y otros dos tripulantes, informó la cadena de televisión YTN.
Las últimas detenciones han sido las de tres tripulantes de cabina y uno de los ingenieros jefes del ‘Sewol’. De acuerdo con el equipo conjunto de investigación de la Policía y la Fiscalía, los cuatro nuevos detenidos se enfrentan a cargos por negligencia en sus obligaciones y por infringir los estándares de asistencia y rescate en el mar.
En concreto, los cuatro arrestados este lunes son dos primeros oficiales, incluido un sospechoso apellidado Kang, un segundo oficial y un ingeniero jefe. Al parecer Kang es, supuestamente, el miembro de la tripulación que se puso en contacto por radio con el Servicio de Tráfico de Buques (VTS, por sus siglas en inglés) y preguntó si los pasajeros serían rescatados si ellos abandonaban el barco frente a la costa sur del país.
La transcripción de la comunicación mostró que el VTS de Jindo había ordenado que se tomaran las medidas de emergencia para evacuar a los pasajeros, pero la tripulación hizo caso omiso. Asimismo, según la Fiscalía, se ha prohibido abandonar el país al presidente de Chonghaejin Marine, la empresa propietaria del ferry, y a su principal accionista.
El equipo de investigación ha precisado que ampliará su indagación a los funcionarios marítimos del Gobierno para evaluar si el ferry estaba debidamente supervisado y gestionado, ya que el peso de la carga fue declarado falsamente, lo que genera las sospechas de que la Oficina de Asuntos Marítimos y Portuarios de Incheon, que emitió la licencia del »Sewol» en marzo, no comprobó correctamente si el barco estaba sobrecargado.
El ferry, de 6.825 toneladas, y que hacía la ruta desde la ciudad portuaria de Incheon hasta la isla turística de Jeju, se hundió el pasado miércoles frente a la isla de Jindo con 476 personas a bordo. Hasta el momento, han fallecido 64 personas, 174 fueron rescatadas con vida y 238 continúan en paradero desconocido.
Más de 300 desapariciones a espaldas del capitán
El capitán del »Sewol», que suma más de 300 muertos o desaparecidos a sus espaldas desde su hundimiento el día 16, fue detenido el viernes junto a otros dos miembros de la tripulación por abandonar presuntamente el barco en primer lugar, dejando atrás a la mayoría de los pasajeros.
Con el ferry volcado y sumergido frente a la costa suroeste de Corea del Sur, este lunes la cifra de muertos confirmados se elevó a 64, después de que los equipos de rescate recuperaran los cuerpos sin vida de otros cinco pasajeros, que corresponderían a jóvenes de 16 y 17 años, a la espera de ser identificados. Mientras, continúan las operaciones de búsqueda de los 238 desaparecidos, la mayoría estudiantes de un instituto de la ciudad de Ansan.
Del total de 477 pasajeros del barco, 325 eran estudiantes de este centro en la periferia de Seúl, que se dirigían a la isla meridional de Jeju en un viaje escolar. Se espera que en la jornada de este lunes se recuperen nuevos cuerpos del interior del »Sewol», ya que el tiempo es favorable y las olas son suaves, mientras las esperanzas de hallar a alguien con vida prácticamente han desaparecido y es difícil que aumente la cifra de 176 rescatados.
El naufragio del Sewol, que mantiene a todo el país en vilo desde el pasado miércoles, podría convertirse en una de las mayores tragedias humanas del país en tiempos de paz.