A pesar de que la mayoría de las causas que provocan la pérdida de audición son evitables, el 5 por ciento de la población mundial sufre problemas auditivos según ha informado la Organización Mundial de la Salud (OMS) con motivo de la celebración, el 3 de marzo, del Día Internacional del Cuidado del Oído, que se celebra el 3 de marzo.
Más de 360 millones de personas padecen alguna discapacidad auditiva, y de ellos, 32 millones son niños menores de 14 años. De hecho, las infecciones de oído son la causa principal de deficiencias en los niños, especialmente en los países menos desarrollados.
Sin embargo, muchas de las causas que hacen que se pierda la audición pueden ser tratadas gracias al diagnóstico temprano e intervenciones como los implantes de aparatos. La rubeola, meningitis, sarampión y paperas, que pueden ser prevenidas por medio de vacunas, son las principales enfermedades infecciosas que causan problemas auditivos y sordera.
En la actualidad una de cada tres personas mayores de 65 años, lo que supone un total de 165 millones de personas en el mundo, padece problemas de audición, aunque la producción global de aparatos o implantes sólo satisface el 10 por ciento de la demanda global.De hecho en los países en desarrollo, menos de una de cada 40 personas con discapacidad auditiva tiene acceso a un aparato.