Gregorios III Laham ha cifrado en más de 450.000 el número de cristianos que se ha visto desplazado o que ha tenido que abandonar el país desde el inicio del conflicto hace dos años y medio, según ha informado la cadena de televisión británica BBC.
«Tenemos que tener una nueva visión, y ese es nuestro trabajo como cristianos, especialmente como cristianos árabes», ha sostenido. Gregorios III Laham ha sido acusado en varias ocasiones de respaldar al Gobierno de Bashar al Assad, lo que ha negado durante la entrevista concedida a la cadena.
«Tenemos que unirnos: no más armas, no más violencia, sí a una nueva y mejor visión de la vida», ha remachado, antes de mostrar su deseo de que la iniciativa internacional para que Siria destruya su arsenal químico lleve a la paz.
La Iglesia Grecocatólica Melquita es una iglesia oriental de rito bizantino y goza de autonomía, si bien está en plena comunión con el papa de Roma.
Desde que comenzó la guerra civil en Siria, en marzo de 2011, más de 110.000 personas han muerto a causa de los combates y más de seis millones de personas, incluido un millón de niños, se han visto obligadas a abandonar sus hogares.
Los cristianos son el 5 por ciento en Siria
La comunidad cristiana se ha convertido en blanco de los ataques de uno y otro bando, de las fuerzas del régimen que les utiliza como defensa, y de los opositores que luchan para derrocar al presidente Bashar al Assad.
Según el investigador francés Fabrice Balanche, el 80% de los sirios son sunitas, en torno a un 10% son alauitas (una rama del chiismo que es la confesión del presidente Bashar al Asad) un 5% cristianos y un 3% kurdos.
Con 1,8 millones de personas, la comunidad cristiana permaneció, en su mayoría, al margen de la revuelta popular que derivó en un conflicto armado. Sus dirigentes y parte de la comunidad se posicionan a favor del régimen por miedo a los islamistas. Pero la guerra les ha golpeado al final y se han convertido en objetivo de los combates armados.