Las imágenes de satélite que se difundieron el miércoles muestran cómo Corea del Norte podría estar aparentemente avanzando en la construcción de un reactor de agua liviana que podría ser empleado para apoyar su programa de armas nucleares.
Las señales de progreso en ese sentido surgen en medio de los temores por que el país comunista esté planificando un nuevo ensayo nuclear, a pesar de que los expertos dijeron que es probable que el nuevo reactor aún necesite años para ser operativo.
Imágenes satelitales comerciales, tomadas el 30 de abril y analizadas por el Instituto EEUU-Corea de la Universidad Johns Hopkins, mostraban avances en el lugar de un nuevo reactor en el complejo Yongbyon con la aceleración de nuevos trabajos de techado en cemento y acero.
«Parece que (Corea de) el Norte podría estar cerca de completar la edificación que albergará el reactor», se puede leer en una entrada del blog 38north.org del instituto.
La construcción del reactor, junto a una planta de enriquecimiento de uranio, «es un importante indicio de las intenciones (de Corea) del Norte de avanzar en la expansión de su arsenal de armas nucleares en el futuro», afirma.
Sin embargo, asegura que es improbable que la instalación esté en condiciones operativas antes de 2014 o 2015, dado que Corea del Norte seguiría necesitando instalar abundantes equipamientos, incluida una turbina generadora.
Corea del Norte, cuyo programa nuclear está basado en plutonio, probó dos misiles nucleares y ha insinuado que podría probar un tercera.
El régimen del joven líder norcoreano, Kim Jong-un, aceptó suspender sus ensayos nucleares y misilísticos, así como el enriquecimiento de uranio en el marco de un acuerdo con Estados Unidos el 29 de febrero.
Pero el compromiso fracasó rápidamente después de que Pyongyang lanzara un cohete el 3 de abril, lanzamiento condenado por Estados que a la postre no tuvo éxito.