La Casa Blanca ha confirmado la autenticidad del vídeo difundido por el grupo yihadista Estado Islámico en el que reivindica la decapitación del cooperante estadounidense Peter Kassig.
Los servicios de inteligencia nortamericanos han analizado las imágenes durante varias horas para determinar si el vídeo es auténtico.
Obama fue informado durante su regreso a Washington de la gira que realizó por China, Birmania y Australia, donde este domingo concluyó la cumbre del G20.
El presidente norteamericano ha confirmado el crimen, que ha definido como un acto de «pura maldad».«Abdul Rahman nos ha sido arrebatado en un acto de pura maldad por un grupo terrorista que el mundo entero considera, con mucha razón, inhumano», dijo Obama en un comunicado a bordo del avión presidencial Air Force One, durante su vuelo de regreso a Estados Unidos.
«Hoy ofrecemos nuestras oraciones y nuestras condolencias a los padres y familiares de Abdul-Rahman Kassig, también conocido como Peter. No podemos imaginar su angustia en este momento doloroso», indica en la misma nota.
El Estado Islámico aseguró haber ejecutado al cooperante Peter Kassig, de 26 años, en un video difundido este domingo en internet en el que también se muestra la decapitación de un grupo de soldados sirios. En la grabación, colgada en Internet a primera hora de hoy, no se ve la decapitación del cooperante pero sí aparece un hombre con la cara cubierta junto a una cabeza cubierta de sangre junto a sus pies, que amenaza con sacrificar a occidentales en sus ciudades.
«Éste es Peter Edward Kassig, un ciudadano estadounidense», dice el ejecutor.»A Obama, el perro de Roma, hoy estamos sacrificando a los soldados de Bashar y mañana sacrificaremos a tus soldados», advierte.
La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Bernadette Meehan, indicó esta tarde que los servicios de inteligencia trabajarían «lo más rápido posible» para determinar su autenticidad. «De ser confirmada, nos sentimos horrorizados por el brutal asesinato de un cooperante estadounidense inocente», señaló.
Kassig fundó la organización «Special Emergency Responde and Assistance», después de combatir en las filas del Ejército estadounidense en Irak.
El cooperante fue secuestrado en 2013 en la provincia oriental de Deir al Zur, al noreste de Siria, cuando se disponía a hacer una entrega de ayuda humanitaria.
El 3 de octubre, el EI publicó un video en el que mostraba la decapitación del británico Alan Henning y amenazaba con la de Kassig si no cesaban los bombardeos de la coalición internacional liderada por EE.UU. contra sus posiciones.
Los yihadistas, que controlan desde hace meses partes de Siria e Irak, han asesinado de forma similar a los periodistas estadounidenses James Foley y Steven Sotloff y a los cooperantes británicos David Haines y Alan Henning, mientras que mantienen en cautiverio al periodista británico John Cantlie.