Blanca Thiebaut y Montserrat Serra, las dos cooperantes españolas que trabajan para la ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) y fueron secuestradas en octubre de 2011 en el campamento de refugiados somalíes de Dadaab, en el norte de Kenia, estarían cerca de ser liberadas, según fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación.
Médicos Sin Fronteras (MSF), la ONG para la que trabajan las dos cooperantes, también confirmó en un comunicado emitido en Nairobi que Serra y Thiebaut «han sido libradas».
Según TVE española, que cita fuentes oficiales, las cooperantes ya habrían embarcado en un avión de la armada en el que viajarán hacia España, donde aterrizarán en las próximas horas.
«Ambas se encuentran sanas y salvas y están deseando reunirse con sus seres queridos tan pronto como sea posible», afirmó MSF, que volvió a condenar «de manera contundente» el secuestro de las españolas, quienes ayudaban en Dadaab a «miles de refugiados».
Las cooperantes «van en un vuelo especial camino de España», indicaron las citadas fuentes, que subrayaron que «las cosas se han precipitado» en las últimas horas.
«Estarán llegando a España de madrugada», agregaron las fuentes, al precisar que las cooperantes «han salido de Somalia» y «han llegado a Yibuti esta mañana o a mediodía».
Thiebaut y Serra han salido de suelo somalí con dirección a Yibuti, país vecino donde se ubican las bases de los distintos ejércitos internacionales desplegados en la operación Atalanta. Desde Yibuti, las dos liberadas han partido hacia España, agregaron las fuentes.
Las dos ciudadanas fueron secuestradas en el campamento cuando circulaban en un vehículo. En el ataque, el conductor resultó herido y los asaltantes se llevaron a las dos españolas.
El campamento de refugiados de Dadaab, escenario del secuestro, creado en 1991, es el mayor del mundo y en la actualidad alberga a casi 500.000 refugiados somalíes que han huido de la inseguridad y la sequía que azotan a este país del Cuerno de Africa.
Los secuestradores eran miembros del grupo islamista somalí Al Shabaab, ligado a Al Qaeda según la Policía keniana, aunque e grupo islamista a través de su portavoz habría negado las acusaciones.
En Octubre de 2011 fueron secuestradas cuatro mujeres en Kenia. Además de las dos cooperantes españolas, fueron secuestradas una mujer francesa y otra británica en la zona turística de Lamu.
Españoles en zonas de riesgo
En los últimos años, varios cooperantes españoles han sido secuestrados en distintas zonas de África. Así, el 26 de diciembre de 2007, otras dos cooperantes de MSF, la médico leonesa Mercedes García Valcarce y una compañera argentina enfermera, fueron raptadas cerca de Bossasso, en la región somalí de Puntlandia, donde participaban en un programa de nutrición.
Ambas recuperaron la libertad una semana después, tras una negociación en la que se implicó el entonces embajador de España en Kenia, Nicolás Martín Cinto. El diplomático participó después en la resolución de otro secuestro, el del fotógrafo José Cendón, también en Puntlandia en noviembre de 2008.
El 23 noviembre de 2009, fueron capturados en Mauritania tres miembros de la ONG Barcelona Acció Solidària -Alicia Gámez, Albert Vilalta y Roque Pascual-, que estuvieron en poder de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI). Gámez estuvo retenida durante más de tres meses y sus compañeros casi nueve.