«La alta representante expresa su solidaridad con el pueblo nigerino y reafirma la implicación de la UE para continuar su apoyo al Gobierno de Níger en la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado, especialmente a través de su misión civil EUCAP Sahel en Níger», ha explicado su portavoz en un comunicado.
La UE lanzó en el verano de 2012 la misión civil EUCAP Sahel Níger dirigida por el coronel de la Guardia Civil español Francisco Espinosa Navas con cerca de 50 expertos para contribuir a entrenar y asesorar a las fuerzas de Níger –Gendarmería, Policía Nacional y Guardia Nacional– en la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado y supone que contribución clave dentro de la estrategia de la UE para promover la seguridad y el desarrollo de la región del Sahel.
Ashton ha condenado «con firmeza» los atentados en Níger y ha trasladado sus «más sinceras condolencias a los familiares d las víctimas» al tiempo que ha deseado la «pronta recuperación» de los heridos.
En Agadez, la ciudad más grande de Níger, al menos 20 soldados han muerto y otros 16 han resultado heridos cuando terroristas suicidas atacaron su cuartel al amanecer, según ha informado el ministro de Defensa, Mahamadou Karidjo, en la radio estatal. Además, tres islamistas han muerto en este ataque.
Más al norte, en Arlit, al menos catorce civiles han resultado heridos y dos islamistas han muerto en un atentado con coche bomba contra la mina de uranio Somair operada por Areva, según el ministro. Según las autoridades, parte de las instalaciones han resultado gravemente dañadas y la producción se ha suspendido.
La agencia oficial de noticias ANP ha informado, sin identificar las fuentes, de que los milicianos entraron en Níger a través del sur de Libia, provistos con cinturones de explosivos que usaron en su ataque.