Iago y Fernando lo tienen al alcance de la mano. Sus equipos, el Liverpool y la Juventus respectivamente tienen casis sentenciado el título de liga. El Liverpool comanda la Premier con cinco puntos de ventaja sobre su perseguidor, el Chelsea, que este fin de semana se dejó medio campeonato tras caer derrotado en casa frente al colista, el Sunderland, mientras el Liverpool, gano por 2-3 a otro de los equipos de abajo, el Norwich.
A tres jornadas del final, el equipo ‘red’ está a un paso de ganar la Liga inglesa, algo que no consigue desde hace 14 años-cuando al competición ni siquiera se llamaba Premier League- y lo conseguirá con dos españoles en sus filas, Iago Aspas y Luis Alberto. Por detrás del Chelsea-que tiene a Azpilicueta y a Torres- hay otro equipo cone sañoles, el City, que aunque tiene partidos pendientes ya no depende de sí mismo para adelantar al Liverpool de aquí a final del campeonato. No hubo españoles en el partido del liderato, pero sí Chelsea Sunderland con Azpilicueta en los ‘blues’ y Marcos Alonso en los visitantes.
El navarro cometió el dudoso penalti que daría la victoria a los de Gustavo Poyet que esta semana han acabado con las opciones de título de City-con el que empataron el pasado miércoles- y el Chelsea al que ganaron acabando con el récord de Mourinho de 77 partidos sin perder en casa en al Premier
NORWICH 2-3 LIVERPOOL
El Liverpool consiguió hoy, en el campo del Norwich, su undécima victoria consecutiva (2-3) y asestó un golpe casi definitivo a la Premier al poner cinco puntos de distancia con el segundo, el Chelsea, aprovechando el pinchazo del equipo de Jose Mourinho este sábado en casa frente al colista.
La sorprendente victoria del Sunderland (1-2), primera derrota de Jose Mourinho en Stamford Bridge después de 77 partidos, dejaba medio título en manos del Liverpool en vísperas de su visita al Norwich, cuarto por abajo y, por tanto, en riesgo de descenso.
Brendan Rodgers no pudo contar, por lesión, con Daniel Sturridge, autor de 20 goles esta temporada y uno de los seis candidatos a mejor jugador de la Premier, pero el equipo no acusó su ausencia. En once minutos ya ganaba por 0-2, con goles del jamaicano Raheem Sterling (4) y del uruguayo Luis Suárez (11).
El Liverpool había salido en tromba a resolver la contienda y tuvo en Sterling, que se movía libre entre líneas, a su mejor hombre en esos primeros momentos. Marcó el primer tanto y sirvió a Suárez para que el uruguayo hiciera su trigésima diana esta temporada.
Tras el descanso, el partido cobró emoción con el gol de Gary Hooper para el Norwich en el m.54, al recoger un rechace y disparar raso tras una defectuosa salida del portero belga Simon Mignolet. La intriga duró poco. En el 62, Sterling cortó un pase en su propio campo y penetró hasta el área de enfrente, donde su remate desde la frontal, tras rebotar en un defensa, se elevó por encima del guardameta Ruddy. Quedaba media hora y los sustos no habían acabado para los «Diablos Rojos».
En el 77, un centro de Olsson desde la banda izquierda fue cabeceado a la red por Robert Snodgrass. El 2-3 devolvía la emoción a un encuentro que el Norwich quiso desordenar, y en el 82 Mignolet atrapó sobre la misma línea el peligroso cabezazo picado de Ricky van Wolfswinkel.
Ya en el descuento, Lucas tuvo en sus pies el 2-4, pero desvió Ruddy y el marcador ya no se movió.
El Liverpool, que no gana la Liga desde hace 14 años, acaricia ya el título, que sería el decimonoveno de su historia, y además se asegura matemáticamente un puesto en la Liga de Campeones del año próximo.
CHELSEA 1-2 SUNDERLAND
Españoles en el partido: Azpilicueta y Torres (Chelsea), Marcos Alonso (Sunderland)
El Chelsea ha esbozado un adiós a la Premier League después de perder en Londres por 1-2 contra el Sunderland, el colista de la liga inglesa. El equipo de José Mourinho, que deja atrás un invicto de 77 partidos en casa y como técnico »Blue» por torneos domésticos, ve cómo alcanzar al Liverpool en lo más alto está ahora muy complicado.
Con un gol de Samuel Eto»o sobre los 12 minutos de la primera parte, se ponía el Chelsea en ventaja y todo parecía que seguiría el curso normal. Pero poco le duró la ventaja a los londinenses, puesto que Connor Wickham logró llegar al empate al capitalizar una floja respuesta de Mark Schwarzer ante un remate de Marcos Alonso sobre los 18 minutos.
La primera parte tuvo a un equipo local mucho mejor que la visita. El próximo rival del Atlético de Madrid en la Champions League no acusó el golpe y, lejos de eso, convirtió al portero del Sunderland en la figura de esa primera parte. Una y otra vez aparecía Vitto Mannone para salvar a los suyos y empezar a forjar la hazaña.
Hazaña que se concretó en la segunda parte, sobre el final, cuando el colegiado consideró penalti una acción entre Azpilicueta y Altidore. El español barrió al delantero y éste se dejó caer, aunque la duda invadió Stamford Bridge, que enmudeció cuando Borini cambió esa decisión del árbitro por gol.
Con opciones para jugar la Champions siguen en Arsenal y el Everton que luchan por la tercera plaza. El equipo de Cazorla, Arteta y Monreal ganó a domicilio al Hull City con los tres españoles en el once-con asistencia de gol incluida del asturiano a Podolski– y el Everton entrenado por Roberto Martínez, sin Deulofeu en el once, recibía al Manchester United que apura sus últimas opciones para llegar a la Europa League con De Gea y Mata en el once .
Su gran rival para acercarse a la segunda competición europea es el Tottenham de Soldado-suplente otra vez-, que ganó al Fulham de Amorebieta, cuya salvación está cada vez más difícil.
El que está cerca de salvarse es el Swansea tras su triunfo fuera ante el Newcastle mientras que el Cardiff de Cala, que no pasó un tiste empate ante el Stoke de Muniesa que le deja con al soga al cuello, junto con el West Ham que cayó en casa frente al Crystal Palace pese a la gran actuación de Adrián en los locales.
HULL CITY 0-3 ARSENAL
Españoles en el partido: Monreal, Cazorla y Arteta
El Arsenal FC sacó adelante el examen del Kingston Communications Stadium que no sólo le sirve para afianzarse en la cuarta plaza de la Premier League, sino que además le vale como una magnífica toma de contacto ante quien se jugará el próximo 17 de mayo la presente edición de la FA Cup. Lukas Podolski, por partida doble, y Aaron Ramsey, pusieron la puntilla a un Hull City AFC que lo intentó por todos los medios, pero acabó sucumbiendo frente a la calidad atacante ‘gunner’ comandada por Santi Cazorla, Oliver Giroud, Lukas Podolski y, especialmente, el resucitado Mesut Özil.
Hull City AFC y Arsenal FC se veían las caras un mes antes de la final de la FA Cup que tendrá lugar el próximo 17 de mayo en Wembley. Con la vuelta de Mesut Özil, los de Arsène Wenger pusieron toda su carne en el asador del Kingston Communications Stadium desde el minuto 1. Diferentes jugadas inquietaron la portería defendida por Stephen Harper, pero no fue hasta el minuto 31 cuando Aaron Ramsey puso el primero en el marcador tras una buena jugada entre Mesut Özil y Santi Cazorla .
Con el 0-1, el Hull City reaccionó, ¡y de qué manera! Jake Livermore, con un zapatazo, estrelló el cuero al palo derecho de un Wojciech Szczesny totalmente abatido. Pero en otra intentona tiger el Arsenal robó el balón para generar de nuevo una jugada combinativa deliciosa. Pase de Özil al segundo palo, Olivier Giroud la dejó de pecho y llegó Lukas Podolski para finiquitar a un Hull City que se quejaba insaciablemente al árbitro al considerar que la jugada provenía de una falta.
El Hull City arrancó la segunda mitad más vivo que no su rival. La entrada de Matt Fryatt les otorgó la intensidad que les faltó en la primera. Pero un centro botado por Nacho Monreal acabó en un pase de la muerte para Ramsey. Éste se encontró con el rechace de Harper, pero Podolski no lo desaprovechó para hacer su doblete. El polaco, de esta manera, acabaría definitivamente con el partido.
Con el 0-3, los ‘tigers’ bajaron definitivamente los brazos y permitieron que el Arsenal pudiese aumentar la renta. A punto estuvo de hacerlo Giroud tras un error garrafal de Harper, que se durmió al recibir el cuero de un compañero y a él se adelantó el ‘gunner’, que acabó golpeando la pelota al palo derecho del cancerbero inglés. Hubo más sustos para los ‘tigers’, pero finalmente ya tuvieron bastante con tres goles que le avisan seriamente del peligro que tendrán enfrente en la próxima final de la FA Cup ante el Arsenal.
EVERTON 2-0 MANCHESTER UNITED
Españoles en el partido: De Gea y Mata (Manchester United)
El Everton del español Roberto Martínez amplió sus miras hacia la cuarta plaza de la Premier, la última que da acceso a la Liga de Campeones y por la que puja con el Arsenal, tras imponerse al Manchester United (2-0), al que dejó, provisionalmente, fuera de los puestos europeos.
El equipo de Martínez encauzó su camino tras la derrota encajada el pasado fin de semana, cuando cedió el cuarto puesto al equipo de Arsene Wenger. En esta ocasión, en el choque de Goodison Park, superó al cuadro de David Moyes, hace un año en el equipo de Liverpool.
El penalti transformado por Leighton Baines en el minuto 28 encarriló el triunfo del Everton, que dejó sentenciado el choque al borde del descanso con el gol del belga Kevin Mirallas a pase de Seamus Coleman. El Everton se mantiene a un punto del Arsenal, que previamente ganó a domicilio al Hull City (0-3) con dos goles del alemán Lukas Podolski y otro de Aaron Ramsey.
El Manchester United, sin objetivos en el presente curso, queda provisionalmente al margen de puestos europeos y, matemáticamente, fuera de la Liga de Campeones, una competición en la que no ha faltado desde 1996.
TOTTENHAM 3-1 FULHAM
Españoles en el partido: Soldado (Tottenham), Amorebieta (Fulham)
Los goles de Paulinho , Harry Kane y Younes Kaboul ayudaron a los ‘spurs’ a sumar tres trascendentales puntos que les mantienen en la lucha por Europa. De neuvo, el español Roberto Soldado fue suplente. El delantero valenciano saldría en el minuto 79, pero no obtuvo el premio del gol.
Seis puntos es la ventaja obtuvo el conjunto londinense frente a su más inmediato perseguidor, el Manchester United. El primer tanto del encuentro legó gracias a un libre directo ejecutado pro Paulinhoen minuto 35, pero la alegría solo le duró dos minutos a los locales tras el empate de Steve Sidwell con un buen tiro cruzado ante el que anda pudo ahcer Lloris.
A los tres minutos de la reanudación, Harry Kane puso de nuevo en ventaja a los locales, que ya dominaban el partido y en el 62, Kaboul redondeó el marcador para los ‘Spurs’. El equipo de Amorebieta, que jugó los 90 minutos se mantiene en el puesto 18 y con la salvación cada vez más complicada.
WEST HAM 0-1 CRYSTAL PALACE
Españoles en el partido: Adrián (West Ham)
Duelo directo entre un Crystal Palace prácticamente salvado gracias a su victoria y un West Ham que no debe despistarse de aquí a final de temporada pues está a cinco puntos de la zona caliente de la tabla y eso en el mejor de los casos porque quedan equipos de esa zona por jugar. El equipo de Adrián, exguardameta del Betis cayó derrotado en casa ante uno de los humildes dela Premier.
Poco o nada pudo hacer Adrián para evitar la derrota de los suyos ya que el único tanto del partido llegó desde los once metros. Mile Jedinak marcó de penalti en el minuto 59 y le dio los tres puntos a los visitantes, que están un puesto por encima de su víctima del sábado. Las mejores oportunidades para los locales llegaron a través de Andy Carrol, que remató por encima del alguero poco antes del descanso y Joe Cole, que entró en la segunda parte.
La entrada del ex jugador del Chelsea le dio algo de dinamismo a la zona de ataque de los locales, pero no fue suficiente para crear el peligro necesario para inquietar a los visitantes que mandaban en el marcador cuando entró el delantero. El marcador nos e movió y el West Ham se complica la vida.
CARDIFF 1-1 STOKE
Españoles en el partido: Cala (Cardiff) y Muniesa (Stoke)
El equipo escocés busca con premura una salvación que se antoja complicada. Al equipo de Cala, que jugó los 90 minutos le vino que ni pintada al derrota del Fulham para subir un puesto en la tabla clasificatoria, pero sus opciones siguen siendo muy pocas. La salvación la marcan el Norwich y el WBA de Pepe Mel. Cada punto es un pasito más en busca de un objetivo complicado.
Enfrente estaba el Stoke, equipo que apenas se juega nada en lo que queda de Liga y que contó con la presencia del jugador del Barça Marc Muniesa. Que entró en el minuto 29 de la primera parte. El encuentro tuvo poca historia y las tablas se resolvieron con dos goles de penalti. Se adelantarían los de Muneisa con un gol de penalti de Marko Arnautovic en el tiempo añadido de la primera parte.
Nada más comenzar el segundo tiempo, el colegiado Howard Webb señaló penalti a favor del Cardiff. Peter Whittingham enviaría el balón a la red sin contratiempos y así quedaría el marcador. El Cardiiff se coloca tercero por la cola con 30 puntos-los mismos que el Fulham- mientras que el Stoke está justo en mitad de la tabla, puesto décimo, lejos de Europa y del descenso.
NEWCASTLE 1-2 SWANSEA
Españoles en el partido: Amat, Rangel, Pablo Hernández (Swansea)
Paso de gigante el que ha dado el ‘Spanish Swansea’ para mantener su colchón de puntos y seguir alejándose del descenso. Aunque todo tiene una mala noticia y es que desde la marcha de Laudrup, se está reduciendo de manera considerable el número de españoles titulares en el equipo del cisne.
Solo tres jugadores de nuestro país en el encuentro frente al Newcastle. Mientras pablo Hernández ha ganado en minutos, jugadores como Álvaro Vázquez, Michu, Pozuelo y Cañas han desaparecido de las alineaciones del técnico Garry Monk.
El encargado de marcar los dos goles del equipo visitante fue el marfileño Wilfried Bony. El ariete aprovechó como nadie los dos añadidos en cada una de las partes. Ameobi adelantó a las ‘Urracas’ en el minuto 23 y justo antes del descanso, durante los dos minutos de prolongación, Bony marcó el empate en lo que comúnmente se conoce como ‘gol psicológico’.
Pero no quedaría ahí la cosa, tras una segunda parte llena de alternativas, pero con poco juego por parte de ambos equipos, el Swansea acabaría ganando el partido con un penalti en el tiempo extra de la segunda parte. El encargado de transformarlo fue Bony. La victoria levanta Swansea en 13 º en la Premier League, a seis puntos de la zona de descenso y feroces rivales Cardiff. Newcastle se mantuvo arraigada en la novena plaza, y se espera terminar la temporada en una posición media de la tabla respetable.
RESULTADOS DE LA JORNADA
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Y en Italia, otro que está a punto de ganar la Liga es la Juventus de Fernando Llorente. Si la próxima semana, el equipo ‘bianconero’ ganara a domicilio al Sassuolo y la roma pierde en el Estadio Olímpico de al capital con el Milan, la ‘Juve’ estará a un punto de su tercer ‘scudetto’ consecutivo. En ‘La Vecchia Signora’ ya han iniciado los contactos para renovar al técnico Antonio Conte que gana s segunda Serie A seguida con un record de 17 victorias seguidas.
JUVENTUS 1-0 BOLONIA
Españoles en el partido. Llorente (Juventus)
La Juventus ha vuelto a ganar y cada vez es menos noticia. Esta vez la víctima fue el Bolonia, que se fue de Turín con las manos vacías por culpa de Paul Pogba. Así, la Vecchia Signora alcanza las 90 unidades y le saca 11 de diferencia a la Roma, su inmediato perseguidor.
El equipo de Antonio Conte sigue intratable y, tras una primera parte en la que no pudo establecer en el marcador toda la jerarquía de una plantilla que conseguirá más temprano que tarde el Scudetto, pudo hacerse con los tres puntos gracias al tanto de Pogba sobre los 64 minutos. Un francés que, de esta manera, logra callar las voces que se levantaron en los últimos días criticando el nivel del galo.
Por su parte, el Bolonia se complica con el descenso y se queda con 28 puntos, los mismos que el 18º clasificado, el Sassuolo, sólo tres más que el Livorno (19º) y cinco más que el Catania (20º).