Al menos 16 presos murieron en un motín en la cárcel de Sabaneta, en el estado venezolano Zulia, en una reyerta entre diferentes grupos de reos, informó hoy la ministra para el Servicio Penitenciario de Venezuela, Iris Valera.
Según medios locales, el intercambio de disparos comenzó ayer, a las 18:00 hora local (22:30 GMT), entre varios líderes de reos por hacerse con el control del penal, lo que fue rechazado por Varela, que añadió que los participantes en la reyerta están «por supuesto» plenamente identificados.
Según medios locales, la zona cercana a la cárcel se encuentra custodiada por la Policía y la Guardia Nacional Bolivariana, policía militarizada, y los accesos al recinto han sido cerrados.
El sistema penitenciario venezolano arrastra una crisis crónica por la entrada de armas y estupefacientes a las cárceles y las tasas más altas de asesinatos y delitos de América Latina, un problema que el fallecido presidente Hugo Chávez llegó a tildar de «cáncer».
Según la organización no gubernamental Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP), en los primeros seis meses del año 289 reos murieron en las cárceles del país, que albergan a 52.933 reclusos pese a contar con capacidad para apenas 16.539.
Según el OVP, al menos 591 reos murieron y 1.132 resultaron heridos en 2012 por la violencia en las cárceles venezolanas.