El español es uno de los pocos sistemas que acepta dos apellidos. En los países anglosajones y en general en Europa sólo se tiene un apellido. Normalmente el del padre o una mezcla de ambos con guión, a cambio, los nombres suelen ser compuestos.
En España la costumbre ha sido siempre mantener los dos apellidos, primero el del padre y después el de la madre. Pero las cosas van a cambiar. A partir del próximo 30 de junio entra en vigor la reforma del Registro Civil y el apellido del padre ya no tendrá prioridad. Esto es todo lo que debes saber de la nueva ley.
¿Qué apellidos tendrán mis hijos?
A partir de junio, a la hora de inscribir a un hijo recién nacido, los padres deberán ponerse de acuerdo en el orden de los apellidos. El apellido del padre ya no se pondrá por defecto el primero, sino que tendrá que haber consenso entre ambos progenitores.
Desde el año 2000 se permite inscribir al niño con el apellido de la madre en primer lugar, si los padres envían una solicitud al Juez encargado del Registro Civil y una declaración de mutuo acuerdo sobre el cambio en el orden de los apellidos. Este cambio afectaba por igual a todos los hijos de la pareja. Si bien, en caso de no existir consenso, se daba preferencia por defecto al apellido paterno.
¿Y si los padres no se ponen de acuerdo?
Si no se hace constar el orden, o bien los progenitores están en desacuerdo, transcurrido el plazo de tres días será el propio encargado del Registro Civil quien establezca dicho orden atendiendo al interés superior del menor, pero no poniendo por defecto el del padre
¿Dos hermanos pueden tener apellidos en distinto orden?
No. En el momento en el que se inscribe a un hijo con un orden de apellidos determinado el resto de hijos tendrán que mantenerlo. Sin embargo, cuando el niño alcance la mayoría de edad ya no es necesario el acuerdo entre los padres y la persona puede decidir cambiar el orden de sus apellidos conforme a su única y exclusiva voluntad.
Esto puede dar lugar a que haya hermanos con distinto orden de apellidos.
¿Se puede crear un apellido compuesto?
Sí. La ley ofrece la posibilidad de combinar nombres y apellidos, de tal forma que puede establecerse el uso de los apellidos de ambos padres como primer apellido compuesto con el fin de evitar la desaparición de un apellido español, o bien para que no sea tan común. También prevé la posibilidad de cambio del apellido cuando sea contrario al decoro u ocasione graves inconvenientes.
¿Y en el caso de madres o padres solteros?
Si solo se conoce a uno de los progenitores, éste podrá ponerle a su hijo sus dos apellidos en el orden que considere adecuado. Posteriormente, al cumplir la mayoría de edad podrían cambiarse sin necesidad de justificarlo.