En una “llamada de atención”, varios científicos que analizan el cambio climático advirtieron de que el aumento del nivel del mar podría acabar con importantes monumentos, tanto nuevos como históricos, de Estados Unidos. El centro espacial Kennedy en Cabo Cañaveral o la primera colonia británica en Jamestwon, Virginia, podrían ser algunos de estos lugares afectados si los norteamericanos no hacen algo por detener el cambio climático.
El Sindicato de Científicos Concienciados (UCS, por sus siglas en inglés), que cuenta con una lista de 30 lugares que corren más riesgo, ha visto, sin embargo, cómo algunos de ellos se han adaptado y preparado para “el cambio climático inducido por el hombre” como, por ejemplo, la estatua de la Libertad o las islas Ellis. No obstante, muchos tesoros históricos, desde Florida hasta Hawaii podrían estar en peligro ante el aumento del nivel de los océanos, incendios e inundaciones, según recoge en su web la CNN.
Los críticos con la investigación del cambio climático no son tan duros y sostienen que el calentamiento global que se siente ahora ya ha ocurrido de forma natural en el pasado. Estos consideran que los estudios actuales que evalúan la influencia del hombre en el cambio climático son demasiado “cortas de miras” porque sólo cubren los últimos 1.500 o 2.000 años.
Sin embargo, el UCS argumenta que todos sus casos de estudio están “realizados sobre la observación de impactos que están relacionados o se pueden atribuir al cambio climático por influencia del ser humano y están basados en diferentes líneas de pruebas científicas”.
El legado histórico del país, en juego
El grupo ha instado a los estadounidenses a proteger sus monumentos y a “reducir las emisiones de carbono que están aumentando la temperatura del planeta”. “El legado histórico de Estados Unidos está en juego”.
Entre estos monumentos se incluyen algunos lugares donde “vivieron los primeros americanos”, donde gobernaban los conquistadores españoles, donde los esclavos escapaban de sus amos o la plataforma de lanzamiento que puso al primer hombre en la luna.
“Se puede casi trazar la historia de Estados Unidos a través de estos lugares”, según ha indicado el director del grupo, Adam Markham. “Los riesgos inminantes para estos sitios y los monumentos que contienen amenazan con destrozar el soporte donde se asienta la historia de la herencia y la historia del país”.
Por ejemplo, los incendios masivos y las inundaciones han destrozado una antigua albañilería, cerámica, petroglifos, construcciones de adobe y varios senderos del parque nacional Mesa Verde en Colorado o del Monumento Nacional de Nuevo México.
Algunos de los monumentos más vulnerables
Entre los monumentos que podrían quedar sumergidos en caso de que aumenten los niveles del mar a finales de este siglo son Jamestown, donde los colonos británicos establecieron su primer asentamiento permanente en “las Américas”, y zonas del monumento nacional y ferrocarril subterráneo Harriet Tubman en Maryland.
Los distritos históricos de Annapolis, Maryland, Charleston, Carolina del Sur y San Agustín, en Los Ángeles, también están en riesgo de quedar sumergidos bajo los océanos. En Florida, las comunidades históricas hechas de conchas de ostras y almejas también están en peligro, así como las Diez Mil Islas, una comunidad que data del año 1.000 a.C. El parque nacional de los Everglades alberga comunidades construidas sobre humedales de conchas de ostras. Los 30 lugares son:
- Cabo Krusenstern, que fue declarado monumento nacional en 1978 (Alaska).
- Kivalina , una ciudad del Ártico noroeste con poco más de 300 habitantes (Alaska).
- Bering Land Bridge, declarado monumento nacional 1978 y reserva natural en 1980 (Alaska). En ella se encuentra la ciudad de Shishmaref, con poco más de 500 habitantes.
- Groveland, una pequeña ciudad que mantiene la estructura de un pueblo del antiguo oeste (California).
- César E. Chávez, declarado monumento nacional en 2012 por su relación con el movimiento obrero campesino (California).
- Centro de Investigación Ames, de la NASA, en Mountain View (California).
- Parque nacional Mesa Verde, declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1978 (Colorado). Alberga ruinas de aldeas construidas por el pueblo amerindio anasazi.
- Fuerte Mosé, el primer asentamiento legal de colonos negros libres en Estados Unidos, construido por el gobernador español Manuel de Montiano (Florida).
- El distrito histórico de Lincolnville de san Agustín, albergaba 548 edificios históricos, aunque algunos fueron derribados. Cuando se creó, en 1866, se conocía como Little Africa (Florida).
- Las estructuras de conchas prehistóricas en las Diez Mil Islas, una cadena de islas manglares; el norte de esta región forma parte del Refugio nacional de Vida Silvestre, y el sur es donde se aloja el parque nacional de los Everglades (Florida).
- La orilla protegida de cabo Cañaveral, un parque nacional que tiene más de mil especies de plantas y más de 310 tipos de pájaros (Florida).
- El centro espacial de la NASA Kennedy, en cabo Cañaveral, fue el lugar de partida de al menos seis operaciones Apolo (Florida).
- Parque nacional de Kaloko-Honokōhau, reserva y zona protección e interpretecaión de las actividades y de la cultura hawaiana nativa (Hawaii)
- Pu’uhonua o Honokōhau, parque nacional donde los hawaianos que eran condenados a muerte por romper una ‘kapu’ (ley) podían ser absueltos en uno de los pu’uhonua o refugios (Hawaii).
- Instalaciones de la Asamblea Michoud, de la NASA, están rodeadas por una cresta natural que impidió que se quedara sumergido bajo el agua después del paso del huracán ‘Katrina’. Un aumento del nivel del mar podría contener las instalaciones durante un tiempo, pero no mucho (Luisiana).
- Harriet Tubman, parque nacional en memoria de una mujer que pasó de esclava a activista en la guerra civil. Se convirtió en monumento nacional en 2013.
- Annapolis y la academia naval de EEUU, asentamiento de puritanos de Virginia en el siglo XVII, tiene numerosas viviendas de la guerra civil (Maryland).
- Distrito histórico de Blackstone block, declarado lugar histórico nacional en 1973, y el Fanueil Hall, conocido como ‘la cuna de la libertad’, un histórico edificio que forma parte de parque nacional (Massachusetts).
- El centro espacial Stennis de la NASA, principal instalación de ensayo de cohetes (Mississippi).
- Bandelier, con estructuras de entre los años 1150 y 1600, declarado monumento nacional en 1916 (Nuevo México), cuna del pueblo amerindio anasazi.
- El pueblo de Santa Clara, cuna de la tribu tewa (Nuevo México).
- Estatua de la Libertad (Nueva York).
- Isla Ellis (Nueva York), lugar de asentamiento de tribus indias, se convirtió en fuerte durante la guerra contra los ingleses.
- El faro del cabo Hatteras, conocido como el cementerio del Atlántico (Carolina del Norte).
- El distrito histórico de Charleston, declarado monumento nacional en 1960.
- El centro espacial Johnson de la NASA (Texas).
- Jamestown, declarado lugar histórico nacional en 1940 y lugar histórico en 1966, primer asentamiento inglés en estados Unidos, donde se inició la fusión entre las culturas norteamericana, europea y africana (Virginia).
- Fuerte Monroe, una instalación militar con 110 hectáreas de tierra sumergida (Virginia). Declarado monumento nacional en 2011.
- Instalaciones de vuelo Wallops, lugar de lanzamiento de cohetes (Virginia).
- Centro de investigación Langley, instalaciones donde se ensayó con el aparato de alunizaje Apolo (Virginia).