Sam Berns, aquel joven que se convirtiera en símbolo de admiración por su padecimiento de progeria, una rarísima enfermedad que ocasiona envejecimiento prematuro, murió a la edad de 17 años.
La organización Progeria Research Foundation anunció la muerte del chico, quien se convirtiera en protagonista de un documental de la cadena de televisión HBO, llamado «La vida según Sam«.
El joven, que residía en Foxborough, Massachusetts, fue diagnosticado con la condición cuando tenía 22 meses de nacido. Berns se convirtió en una personalidad que buscaba visualizar la necesidad de encontrar una cura a su enfermedad.
«Quiero poder llegar a la universidad y dedicarme a estudiar sobre este tema. Mi sueño es poder encontrar una cura para la progeria», dijo recientemente durante una charla.
La Progeria es extremadamente rara: afecta aproximadamente a 1 niño de entre 4 y 8 millones. Se estima que 250 niños padecen esta enfermedad en el mundo actualmente.
Los Patriotas de Nueva Inglaterra, equipo que cobijara a Sam como su símbolo de admiración, dedicaron la victoria en un partido de play-offs de la NFL, sobre los Colts de Indianapolis.
El dueño de los Patriots, Robert Kraft, expresó haber «amado» a Sam y ser «más rico» por el simple hecho de haberlo conocido.
«Él fue un joven especial cuya historia inspiracional y punto de vista positivo de la vida tocó mi corazón», dijo.
Futuro prometedor
La progeria es una enfermedad genética que afecta el desarrollo normal de los niños que la padecen principalmente en sus dos primeros años de vida, causándoles una degeneración acelerada de algunos tejidos del cuerpo.
Científicos de la Universidad de Durham, en Reino Unido, afirmaron que lograron revertir algunos de los efectos que causa esta degeneración en el organismo.
La investigación dejó como conclusión que la enfermedad es causada en parte por daños al ADN provocados por agentes químicos altamente reactivos al oxígeno, llamados especies reactivas del oxígeno (ERO).
Un fármaco llamado acetilcisteía-n parece controlar ese daño, agrega el informe.