Una investigación internacional liderada por investigadores de Universidad de California, con sede San Francisco, ha identificado una variante genética común en las mujeres latinas que protege contra el cáncer de mama. La mujeres de esta raza tienen menos probabilidades de contraer la enfermedad.
El estudio realizado con mujeres latinas en EEUU, México y Colombia ha revelado una mutación genética que afecta a dos de cada diez mujeres latinas, que el riesgo de sufrir un tumor de mama en un 40%. En el caso de disponer de dos copias de esa variante genética -algo muy excepcional- se reduce el riesgo hasta un 80%.
El escudo genético confiere una protección significativa contra el cáncer de mama, especialmente con el más agresivo, que es el que tiene peor pronóstico.
Las novedades de la investigación fueron presentadas por Elad Ziv, investigador de la Universidad de California y uno de los responsables del estudio, que destacó que esta variación en una de las tres mil millones de letras del genoma humano lleva miles de años pasando de generación en generación y es originaria de las poblaciones indígenas americanas.
El estudio, que fue publicado hoy en la revista Nature Communications, muestra que las mujeres que portan la variante tienen tejido mamario menos denso en las mamografías. La alta densidad mamográfica es un factor de riesgo conocido para el cáncer de mama.
«Hemos detectado algo que es sin duda relevante para la salud de las latinas, que representan un gran porcentaje de la población de California, y de otros estados como Texas», señaló Laura Fejerman, profesor asistente de medicina y miembro del Instituto de Genética Humana de la Universidad de California
Los datos epidemiológicos han demostrado desde hace tiempo que las mujeres latinas son menos susceptibles al cáncer de mama que las mujeres de otros grupos étnicos. De acuerdo con datos del Instituto Nacional del Cáncer 2007-2009, las mujeres de raza blanca tienen un riesgo del 13% de cáncer de mama, las de raza negra, alrededor del 11%; y los hispanos, menos de 10%.
En un principio se pensó que las mujeres de origen europeo tenían una variante que aumentaba su riesgo de tener cáncer de mama, pero lo que se ha comprobado ahora es que las mujeres descendientes de nativos americanos y las latinas tienen una variante que les protege, señalaron.
Amplio estudio
Los resultados del estudio principal se basan en el análisis del genoma de varios estudios, entre ellos uno de cohorte multiétnico realizado por el Instituto de Prevención del Cáncer de California, otro conocido como Columbus sobre cáncer de mama en mujeres colombianas y uno más realizado en México, ambos avalados por el Women’s Health Initiative, que permitieron la incorporación de datos del ADN de un total de 3.140 mujeres con cáncer de mama y 8.184 controles sanos.
«Nuestro registro de cáncer de mama ha recogido y dado seguimiento a más de 4,000 familias con cáncer de mama«, precisó Esther M. John, otra de las investigadoras, y destacó que «las muestras de ADN y los datos compartidos de estos casos, se combinaron con otras muestras de la Bahía de San Francisco, que contribuyeron a un total de 977 casos de cáncer de mama y 722 controles que llevaron a este importante descubrimiento genético».