Nacido el 11 de octubre de 1948 en Wassaw Nsuta, en Ghana, el cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson es uno de los que suscitan mayor interés. Sin duda el hecho de ser africano es uno de los »puntos fuertes» que algunos ven en él como papable. Peter Turkson es el actual presidente del Pontificio Consejo para la Justicia y la Paz.
Ordenado sacerdote en julio de 1975 y nombrado cardenal por Juan Pablo II en 2003, Turkson tiene un doctorado en Sagrada Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma. Además, es miembro de la Congregación para la Doctrina de la Fe y de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, entre otros.
A sus 64 años, el cardenal de Ghana Peter Turkson es el principal papable africano, y de ser elegido, sería el primer papa negro. Es uno de los cardenales, además, más joven, lo que podría ser un punto a su favor de cara a una elección, puesto que el Papa Benedicto XVI ha señalado en su escrito de renuncia que se necesita alguien con más vigor para continuar la misión pontificia.
El cardenal Turkson nació de madre metodista y padre católico. Participó en el cónclave que eligió a Joseph Ratzinger como Papa en 2005, y ha sido descrito como uno de los líderes africanos de la Iglesia más enérgicos.
Dentro del Vaticano, el cardenal Peter Turkson es también miembro de la Congregación para la Evangelización de las Gentes y de la Educación Católica, y desde 2010, el Papa le nombró miembro de la Congregación para la Doctrina de la Fe.
El propio cardenal Turkson ha hablado sobre la posibilidad de un papa negro en alguna ocasión: «Si Dios quiere ver a un hombre negro como Papa, gracias sean dadas a Dios».
Además del inglés, el cardenal Turkson habla fluidamente el francés, italiano, alemán y hebreo y entiende el griego y el latín.