El secretario de Defensa de EEUU, James Mattis, recalcó hoy la importancia de que el Congreso apruebe un presupuesto federal para evitar un nuevo cierre parcial de la Administración y la incertidumbre que eso crearía en las Fuerzas Armadas.
«Gastaremos el dinero sabiamente», aseguró hoy Mattis durante una intervención en una rueda de prensa celebrada en la Casa Blanca, en la que además advirtió de que la falta de fondos podría provocar que el «mayor ejército del mundo» se vuelva «irrelevante» a la hora de librar las batallas del futuro.
El secretario de Defensa criticó que, a lo largo de la última década, el Pentágono se haya visto obligado a operar con resoluciones temporales durante «más de mil días», y denunció «el efecto» que esta incertidumbre presupuestaria tiene en las Fuerzas Armadas.
Parte de la Administración funciona actualmente gracias a una prórroga temporal aprobada por el Congreso el pasado 22 de enero tras un cierre parcial de más de dos días.
El Congreso negocia a marchas forzadas un nuevo presupuesto con el propósito de alcanzar un acuerdo antes de la medianoche del jueves, cuando se agotarán los fondos federales.
Mattis reconoció que un cierre administrativo no afectaría a las operaciones militares en curso, pero consideró que resultaría especialmente «dañino» porque obligaría a «enviar a casa a todo el personal no uniformado» del Departamento de Defensa, lo que afectaría a labores de formación y de mantenimiento del Ejército.
Preguntado sobre qué sentido tendría incurrir en los gastos que podría ocasionar el organizar un desfile militar, tal y como desea la Casa Blanca, Mattis declaró que el presidente estadounidense, Donald Trump, «respeta» las necesidades financieras del Pentágono y que, en cualquier caso, ésta es sólo una opción que está siendo analizada.
En este sentido, la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, aseguró que, por el momento, no existe «una decisión definitiva» y que se están estudiando las opciones, si bien defendió la idea de «rendir tributo» a las Fuerzas Armadas por todo lo que hacen por el pueblo estadounidense.