Debates largos e intensos, así se definían los debates de José María Aznar. El ex presidente del Gobierno dejó grandes momentos para el recuerdo como aquella frase que espetó a Felipe González en 1991: “váyase, señor González”. En aquella época también se tiraban los trastos a la cabeza los dos líderes de los dos principales partidos por los casos de corrupción.
El primer discurso analizado por el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) es el que enfrentó a José María Aznar con José Luis Rodríguez Zapatero en 2003. Ese año ganó el líder de los populares con el 52,5% de los apoyos, Zapatero se quedó con el 14,9%. Este ha sido el mayor varapalo que se ha vivido desde aquella época, Aznar le sacó 37,6 puntos de diferencia a su rival.
El líder del Partido Popular participó en 2003 en su sexto y último Debate, centrado en el vertido del Prestige, la guerra de Irak y el accidente del Yak-42. Una de las frases más recordadas de ese debate la protagonizó Aznar cuando dijo sobre la guerra de Irak que «España estuvo donde tiene que estar».
La valoración de Anzar en su último debate junto a las encuestas que le siguieron pronosticaban que el PP sería el próximo ganar de las elecciones. El CIS de las elecciones de 2004 fue el más alejado a la realidad por el 11-M. El atentado se produjo tan solo unos días antes de las elecciones y cambió el panorama electoral de arriba a abajo. En la encuesta se pronosticaba que el 24,3% de los encuestados no sabía a quién votar, un porcentaje que se repartió entre PP y PSOE. Ambos partidos tuvieron mejores resultados que en la encuesta, pero el PSOE ganó al PP, cuando el sondeo daba la victoria a los populares.
La segunda mayor diferencia entre los líderes de ambos partidos se produjo en 2006. Ese año José Luis Rodríguez Zapatero se impuso a Mariano Rajoy por el 36% de los apoyos. En concreto Zapatero obtuvo un 50.2 de los apoyos frente al 14,7 del popular.