Las tensiones con Irán y Siria y el temor de revueltas internas están detrás del aumento del presupuesto militar en Arabia Saudí. El país árabe aumentó en un 14 por ciento la partida que destinas a este gasto que ya representa el 9,3 por ciento de su PIB. Este incremento sitúa a Arabia Saudía sea el cuarto país con mayor presupuesto, superando a Francia y Reino Unido.
Parte de este gasto militar se destinaría a la financiación de los rebeldes sirios. Varios expertos consultado por Washington Post subrayan que el país árabe pudo suministrar armamento a los rebeldes sirios para neutralizar a Bashar al Assad, al tiempo que el país persigue también aumentar su influencia regional.
El país teme además que estalle la primavera árabe dentro de sus fronteras. Como ya hizo en 2011, según, el analista británico John R. Bradley en un artículo en Foreign Affairs, cuando trabajó sin descanso para manejar los asuntos con un puño de hierro, ahora, trasladaría esa misma autoridad al interior del país para evitar cualquier levantamiento contra el régimen.
Por otro lado, Wikileaks puso de manifiesto los temores del régimen saudita por el programa nuclear iraní, temor que comparten los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), liderado por Arabia Saudita.
El gasto militar en medio Oriente aumentó un 4 por ciento en 2013. El aumento es todavía más significativo si lo comparamos con el periodo entre 2003 y 2013 ya que ha aumentado un 56 por ciento. Por países Iraq y Bahreín son los dos países con mayor gasto, un 27 y un 14 por ciento, respectivamente. En el lado contrario, están Omán (-27), Yemen (-12) y Jordania (-9,4)