El individuo estaba cerca de la costa de Ijmuiden, en la desembocadura del canal de Ámsterdam y se cree que su intención era alcanzar las islas Británicas con una lancha equipada con una vela de plástico.
Un pescador avistó la lancha en mar abierto y alertó a las autoridades. Los medios holandeses han informado de que el hombre es un refugiado procedente de Eritrea.