El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, afirmó que la operación militar en la franja de Gaza no concluirá hasta que sean desmantelados los túneles cavados por los grupos armados palestinos con el objetivo de atacar blancos israelíes.
En una comparecencia en el Ministerio israelí de Defensa, Netanyahu dijo que la «neutralización de los túneles terroristas» es uno de los objetivos fundamentales de la actual ofensiva que dura 21 días, y que no terminará hasta que se haya completado.
«No concluiremos nuestra misión ni la operación sin los túneles», declaró antes de subrayar que «evitar el terrorismo a través de los túneles debe ser parte de toda solución» al actual conflicto bélico.
Netanyahu aseguró que la operación continuará y se extenderá en el tiempo, y que se desarrollará «de forma calculada hasta que concluya la misión de defender a nuestros ciudadanos, nuestros soldados y nuestro territorio».
En medio de los llamamientos de la ONU y EEUU para que las partes se avengan a un alto el fuego inmediato e incondicional, el jefe del Gobierno israelí señaló que la comunidad internacional debe incluir en la solución el desarme de Gaza.
«En lugar de permitir que entren fondos en Gaza para que vayan a parar a las manos de Hamás y el cemento para la construcción se emplee sin límites para construir túneles, esto debe ser controlado y esta cuestión seriamente atendida», añadió.
Insistió una vez más en que el grupo islamista ha rechazado todas las propuestas para un alto el fuego, y que ataca tanto a civiles israelíes como a palestinos de los que se aprovecha.
Por su parte, el titular de Defensa, Moshé Yaalón, pidió a la ciudadanía paciencia y talante hasta que concluya la ofensiva, que reiteró está destinada a defender a la ciudadanía de los ataques de Hamás
EEUU dice que así no se trata a los aliados
Estados Unidos lamentó las críticas de Israel al secretario de Estado, John Kerry, por intentar involucrar a Catar y Turquía en la búsqueda de una solución al conflicto en la región y aseguró que así no es como se tratan entre sí los países aliados.
«Quiero reiterar, en primer lugar, que el objetivo del secretario (Kerry) es poner fin a los ataques con cohetes procedentes de Hamás y que impactan en el pueblo de Israel, y creo que es importante que todo el mundo lo tenga presente», afirmó durante su rueda de prensa diaria la portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki.
Kerry ha sido objeto de críticas constantes en la prensa israelí en los últimos días por intentar involucrar en las negociaciones para un alto el fuego en la región a Catar y Turquía, países a los que Israel ve como partidarios de Hamás.
Psaki señaló hoy que «obviamente hay fuentes anónimas que están hablando en nombre de los puntos de vista del Gobierno israelí».
Dijo creer, en ese sentido, que «simplemente esa no es la forma en la que se tratan entre sí los socios y aliados».
Insistió en que, como parte de los esfuerzos diplomáticos de EE.UU. para lograr un alto el fuego, Kerry ha tratado de involucrar a los países que tienen una mayor influencia en Hamás.
«Esta vez los principales interlocutores son los cataríes y los turcos», afirmó Psaki, quien destacó que eso explica el que Kerry haya mantenido un estrecho diálogo con el ministro de Asuntos Exteriores de Turquía, Ahmet Davutoglu, y su homólogo catarí, Jalid Mohamed Al-Attiyah.
«Tienen un papel influyente que jugar con Hamás», subrayó Psaki, quien añadió que no puede haber un alto el fuego si Israel lo acepta pero el otro bando no.
«Eso no ayuda a que Israel esté más seguro y ese es nuestro principal objetivo», afirmó.
Apuntó, por lo demás, en línea con lo señalado por el propio Kerry, que la prioridad de Estados Unidos ahora mismo es lograr un alto el fuego humanitario, que reduzca la violencia y permita hacer llegar comida y alimentos a Gaza.
Lamentó, por otro lado, el que se haya filtrado un borrador confidencial que habían compartido con los israelíes en el que se exploraban ideas para un posible alto el fuego.
Precisó, con todo, que nunca hubo una propuesta estadounidense formal, sino un borrador que forma parte del proceso de consultas.
«Así que nos sorprendió, y obviamente nos decepcionó, que se filtrase a la prensa un borrador confidencial», destacó.
Insistió, aun así, en que Israel «sigue siendo un socio increíblemente importante» y aseguró que al país le costará trabajo encontrar un aliado más fiel que el secretario Kerry.
Kerry dijo hoy que el solicitado cese de las hostilidades permitiría, entre otras cosas, que Israel haga frente a la amenaza que plantean los túneles excavados por Hamás en Gaza y desde donde se orquestan ataques contra tropas israelíes.
Siete niños muertos
Al menos diez personas, en su mayoría menores, murieron hoy y 40 resultaron heridas en dos ataques aéreos israelíes paralelos, uno en un parque al norte de la ciudad de Gaza, y otro en clínicas hospitalarias, informaron fuentes sanitarias.
En el primero de los ataques testigos dijeron que un avión no tripulado del Ejército israelí lanzó un proyectil contra una zona donde se encontraban en ese momento varios niños jugando.
De acuerdo a las fuentes, algunos de ellos paseaban en un carro cuando impactó el obús, que dejó sus cuerpos mutilados y gran cantidad de sangre en el suelo, según constató Efe en el lugar de los hechos.
El ataque dejó decenas de heridos, que fueron trasladados a centros médicos de los alrededores.
Poco antes, fuentes sanitarias informaron de que tres personas perdieron la vida en el ataque contra las clínicas hospitalarias, que dejó también numerosos heridos.
El Ejército israelí dijo estar investigando las informaciones procedentes de la franja palestina.
Los ataques se producen después de que esta tarde expirara el último alto el fuego humanitario de 24 horas acordado el domingo en la zona.
Poco antes, un hombre y un menor de cuatro años murieron a causa de los disparos de la artillería israelí en Gaza, informó Al Qedra.
Los últimos bombardeos israelíes elevan a doce, en su mayoría menores de edad, los palestinos fallecidos durante la jornada de este lunes, que se suman a las 1.030 víctimas mortales en Gaza desde el inicio el 8 de julio de la operación militar de Israel.
El Ejército israelí confirmó hoy que sus fuerzas habían atacado varias posiciones en el norte y este de la franja en respuesta al disparo de 12 cohetes y proyectiles de mortero, que causaron heridas a un soldado.
Gaza es hoy escenario de combates y bombardeos intermitentes israelíes, después de que el domingo las milicias anunciaran un alto el fuego de 24 horas que expiró a las 11.00 GMT y coincidió con la celebración de la fiesta de fin del mes de ayuno o Ramadán.
Las hostilidades se reanudaron después de un receso fruto del cansancio de los contrincantes pero también de las presiones internacionales para poner fin a un conflicto que en tres semanas a acabado con las vidas de más de un millar de personas, en su gran mayoría civiles palestinos.
Cerca de 800 de ellos perecieron en los once días que dura ya la incursión terrestre, en la que también han muerto 43 soldados israelíes y un número aún no determinado de milicianos islamistas palestinos.
Igualmente, han perdido la vida dos israelíes y un trabajador tailandés, alcanzados por alguno de los cerca de 2.500 cohetes que han lanzado las milicias palestinas contra Israel.
Por otra parte, al menos siete israelíes resultaron heridos de diversa consideración al impactar esta tarde un proyectil de mortero disparado desde Gaza contra el concejo de Eshkol.
De acuerdo a la Estrella de David Roja, dos de ellos se encuentran en situación crítica y cinco en estado grave.
Las Fuerzas Armadas israelíes informaron en un comunicado del ataque hoy contra dos lanzaderas de cohetes ocultas y un lugar donde se manufacturaban armas en el norte y centro de Gaza.