El 70% de las niñas egipcias sufren la mutilación parcial o total de sus genitales, ha recordado la ONG Plan, con motivo del día Internacional contra la Mutilación Genital Femenina.
De acuerdo con esta organización, solo en África dos millones de mujeres aproximadamente son víctimas cada año de esta práctica, vigente en al menos 28 Estados de dicho continente. Se realiza también en otros países de Asia y Oriente Medio y afecta a todos los niveles sociales y educativos.
Asentada en Egipto desde hace 30 años, Plan desarrolla campañas de sensibilización dirigidas a familias, mujeres y líderes locales, y promueve programas de capacitación laboral para dar una salida profesional a las comadronas encargadas tradicionalmente de llevar a cabo la ablación.
La práctica está prohibida en Egipto desde 1998 con penas de hasta dos años de cárcel, aunque en amplias zonas del país esta ley es desconocida o ignorada. Según Plan, está especialmente extendida en las zonas rurales del sur, donde el índice de pobreza y analfabetismo es mucho mayor.
Tradicionalmente se ha vinculado la ablación con la religión, pero esta práctica en realidad es una costumbre cultural que apoyan las mismas mujeres y el conjunto de la comunidad, bajo la creencia de que una niña que no ha sido mutilada “es impura y no podrá contraer matrimonio”.