Rafa Nadal es uno de los deportistas más machacados del mundo. La cantidad de partidos que debe disputar año tras año, y la exigencia que soporta el llamado a ser el mejor jugador de tenis de la historia, tiene su contrapunto. Las lesiones lastran la trayectoria del manacorí. Tan solo en 2007 y 2008 las lesiones le han respetado.
2003: no participa en Roland GarrosDurante un entrenamiento se lesionó su hombro izquierdo y no puedo disputar el torneo parisino. Volvió a las pistas en Wimbledon y su aventura acabó en tercera ronda frente a Srichaphan. Acabó entre los 50 primeros del mundo por primera vez en su carrera.
2004: no participa en Roland Garros ni en Wimbledon
Rafa Nadal sufrió una fractura por estrés en el escafoides de su pie izquierdo y estuvo tres meses de baja. Se tuvo que retirar lesionado del torneo de Estoril, donde no pudo ni saltar a disputar la semifinal y no volvió a competir hasta mediados del mes de julio en el torneo de Bastad. En agosto fue capaz de levantar en Sopot, sobre tierra batida, su primera copa como profesional en la segunda final que disputaba. Con 18 años vence a Andy Roddick en la final de la Copa Davis y se convierte en el vencedor de la competición más joven de la historia.
2005: no participa en el Masters Series de París ni en la Copa Masters
Una inflamación en su pie izquierdo le tuvo tres meses de baja. Después de ganar su primer Roland Garros en su primera participación en el torneo parisino, no pudo participar en el torneo de Maestros por la lesión en su pie izquierdo, fruto de los malos apoyos del tenista. A pesar de ello, ganó 11 torneos en 2005 y comenzó a ser la imagen del tenis masculino.
2006: no participa en el Open de Australia y se retira de Queen´s
No fue un buen año para Nadal. El pie no mejoraba, se trataba de una tendinitis por inserción del cuádriceps en el tendón cuadricipital. Le cambiaron las plantillas para redistribuir los puntos de apoyo y prevenir las lesiones. Nadal es capaz de dejar a un lado su lesión y volver a ganar en París y llega a la final de Wimbledon. Por primera vez participa en la Copa Masters en Shangai y cae derrotado ante Federer. En Queen´s tuvo que retirarse ante Hewitt y no pudo abrir la temporada en Australia por problemas de espalda.
2007: se retira en Cincinnati
No fue un mal año en cuanto al capítulo de lesiones para Rafa Nadal. Por primera vez en su carrera deportiva fue capaz de disputar los cuatro grandes y la Copa Masters. Vuelve a ganar en París y llega de nuevo a la final en Wimbledon. El único problema que tuvo fueron unos calambres en su brazo izquierdo y unos mareos que le obligaron a retirarse de Cincinnati. Nadal se corona como número 1 de la ATP gracias a sus victorias en Montecarlo, Hamburgo, París, Queen´s, Wimbledon, Canadá y en los Juegos Olímpicos.
2009: no participa en Queen´s ni en Wimbledon
Las rodillas de Nadal comienzan a resentirse seriamente y a preocupar la carrera del manacorí. Empiezan a cambiar sus movimientos sobre la pista, sobre todo el servicio, el movimiento que más exige una violenta flexión-extensión de rodilla. Nadal es apeado de Roland Garros por Robin Soderling y renuncia a jugar en Queen´s. Prueba el estado de sus rodillas en una exhibición disputada en Hurlingham Club de Londres. Cae derrotado y decide no participar en Wimbledon. Una tendinitis en el tendón cuadricipital en sus dos rodillas le impide firmar el mejor curso de su carrera. Nadal ya se presentaba a jugar en las pistas con con unas cintas ajustadas a sus articulaciones.
2010: abandona el Open de Australia
Las rodillas de Nadal dijeron basta en su partido ante Andy Murray en la quinta ronda del Open de Australia. El tenista español no soportó más el dolor y tuvo que retirarse. Reapareció en el Masters 1000 de Indian Wells donde perdió en semifinales ante Ivan Ljubicic. También en Maiami cayó en semifinales, esta vez ante Andy Roddick. Una vez más, Nadal se sobrepuso a sus problemas físicos y se coronó en París y Londres tras ganar Roland Garros y Wimbledon.
2012: se retira en Maiami y dice adiós a los Juegos Olímpicos
En Miami tiene que retirarse y no puede disputar las semifinales del torneo ante el británico Andy Murray. De nuevo los dolores en su rodilla le impidieron saltar a la pista. Su lesión en ambas rodillas lastran a Rafa Nadal y le obligan a tomar una de las decisiones más duras de su carrera, ser renunciar a jugar en Londres 2012 y dejar su condición de abanderado del equipo español. Ha sido eliminado en segunda ronda de Wimbledon, donde ya le dolían ambas articulaciones. En las últimas fechas el tenista español, ya había suspendido su partido de exhibición ante Novak Djokovic que iba a disputar en el Bernabéu. Los dolores en el tendón rotuliano en su rodilla le obligan a detener sus entrenamientos durante 15 dás. Como el dolor era soportable y tolerable, Nadal se sometió a un tratamiento para combatir las lesiones deportivas con antiinflamatorios y una máquina de termoterapia.