Una de las curiosidades de Alpe d»Huez es que sus 21 curvas tienen el nombre de cada uno de los ciclistas que han ganado en su cima desde que en 1952 se ascendiera por primera vez. Y en la jornada de hoy no será diferente, los corredores afrontaran dos veces la subida al mítico puerto y la segunda de ellas será la meta de la 18º etapa del Tour del centenario.
La curva 21 es la de Fausto Coppi, el primero en vencer en Alpe D»Huez, y ganador del Tour de ese año, y la 20 se llama Joop Zoetemelk en honor al vencedor de la segunda ascensión, y así sucesivamente, hasta que en el año 2001 Lance Armstrong consiguió la victoria número 22 y compartió la curva 1 con el «Campeonísimo» Coppi.
Pero el caso del estadounidense precisa de una mención especial, pues después de su confesión de dopaje le fueron retirados de su palmarés sus 7 Tours y no figura en el libro de oro como vencedor de las etapas en Alpe D»Huez.
El americano volvió a salir victorioso en el Tour»04 al vencer en este puerto en la única ocasión en la que este mágico paraje ha sido escenario de una cronoescalada. Una victoria que, al igual que el 2001 desapareció de las estadísticas pero no de la memoria de los aficionados.
Además de Armstrong, los corredores que han triunfado dos veces en Alpe D»Huez son Joop Zoetemelk (76 y 79), Hennie Kuiper (77 y 78), Peter Winnen (81 y 83), Gianni Bugno (90 y 91), Marco Pantani (95 y 97). Los únicos que celebraron dos triunfos consecutivos fueron Kuiper (77 y 78) y Bugno (90 y 91). Como curiosidad cabe destacar que no será la primera vez que se suba dos veces. En 1979 la carrera llegó dos veces a este «santuario» del ciclismo pero en dos etapas diferentes. Kuiper y Agostinho fueron los vencedores de estas etapas.
Tres españoles victoriosos
Por países, Holanda se lleva la palma con 8 triunfos y, por eso, se conoce a esta cima como »la montaña de los holandeses», aunque los italianos están a una victoria de igualarles. Los ciclistas españoles han conseguido tres victorias en Alpe d»Huez; Federico Etxabe (1987), Ibán Mayo (2005) y con una mención especial a la victoria de Carlos Sastre en 2008.
El abulense no tuvo piedad de su compañero de equipo, por aquel entonces, y maillot amarillo Frank Schleck. Sastre atacó al comienzo de la subida para marcharse en solitario y conseguir la victoria que le vistió de amarillo. Un maillot que aguantó hasta parís y que permitió a Sastre suceder en los más alto de los Campos Elíseos a otro español, Alberto Contador, que había ganado el Tour de 2007.
Marco Pantani, el más rápido
El italiano Marco Pantani fue el hombre que voló más rápido en esta ascensión. En 1995 fue capaz de subir los 13,8 kilómetros en 36 minutos y 50 segundos, un tiempo que hasta hoy nadie ha conseguido bajar. El propio Pantani tiene el segundo lugar con su ascensión del 1997, cinco segundos más lenta. El »Pirata» copa el podio de los mejores tiempos, en 1994, aunque no ganó, paró el tiempo en 37 minutos y 15 segundos.
Miguel Induaraín ha sido el español más rápido en Alpe d»Huez, en 1997 paró el tiempo en 38 minutos y 5 segundos, el séptimo mejor tiempo de la historia. Carlos Sastre, en 2008, subió en 38 minutos y 11 segundos. el noveno mejor tiempo de la Historia.
Los 21 ciclistas que han ganado en Alpe d»Huez
Fausto Coppi ITA 1952
Joop Zoetemelk HOL 1976 y 1979
Hennie Kuiper HOL 1977 y 1978
Joaquim Agostinho POR 1979
Peter Winnen HOL 1981 y 1983
Beat Breu SUI 1982
Lucho Herrera COL 1984
Bernard Hinault FRA 1986
Federico Etxabe ESP 1987
Steven Rooks HOL 1988
Gert-Jan Theunisse HOL 1989
Gianni Bugno ITA 1990 y 1991
Andy Hampstem USA 1992
Roberto Conti ITA 1994
Marco Pantani ITA 1995 y 1997
Giuseppe Guerini ITA 1999
Lance Armstrong USA 2001 Y 2004
Iban Mayo ESP 2003
Frank Schleck LUX 2006
Carlos Sastre ESP 2008
Pierre Rolland FRA 2011.