Fernando Llorente tiene sólo 26 años pero lleva jugando al más alto nivel desde hace ya seis temporadas. Es, sin duda, una de las estrellas nacionales de la liga española. Es la bandera del Athletic de Bilbao por su talento, goles y rendimiento. No en vano, marcó 18, 23 y 19 tantos en las tres pasadas campañas entre todas las competiciones. Para Del Bosque, además, es un habitual por que le proporciona unas características al juego que ningún otro delantero tiene en España.
Llorente debutó con la Roja en el año 2008, en un enfrentamiento contra Chile que terminó con victoria para el combinado de Del Bosque. Desde ese momento, ha venido siendo un fijo en las listas de convocados. Participó en la Copa Confederaciones en 2009 y, a pesar de ser suplente siempre o casi siempre en la «era Del Bosque», el riojano ha sido siempre importante.
Su momento álgido con la selección lo vivió en el pasado Mundial de Sudáfrica. Tanto en octavos como en cuartos de final marcó las diferencias desde el instante mismo en el que pisó el césped. Los partidos frente a Portugal y Paraguay respectivamente estaban »atascados» en ataque y el hecho de que él entrase varió los planes del rival. España ganó el Mundial, también, gracias a la participación del »Rey León». El delantero ya conoce la sensación que supone golear con su país, ya que ha visto puerta en siete ocasiones.
Esta temporada, ya con Marcelo Bielsa como entrenador del Athletic, sus números no se han resentido. Llorente también se caracteriza por su regularidad. A pesar de haber sufrido una lesión hace varias semanas y que le mantiene alejado del terreno de juego, Fernando ya ha anotado seis tantos en liga y otros dos en Europa League. Hasta ese momento, era uno de los nombres propios de esta Liga BBVA.
Llorente cuenta con la confianza del seleccionador español. Le conoce y sabe todo lo que puede ofrecer al equipo y al grupo. Sacrificio, calidad, juego aéreo, talento, lucha… Aún así, Del Bosque aboga en los últimos tiempos por los »bajitos», al más puro estilo Barcelona. Ése podría ser el mayor problema para heredar el »9» de España. Fernando ya viste el »19»…