Los niños de la residencia de San Ildefonso son los encargados de cantar y dar los premios. Son cuatro los responsables: dos cantan los números y premios, y otros dos sacan las bolas de los bombos. En total son 40 los participantes de entre 8 y 14 años los que reparten la suerte el día 22 de diciembre.
Los niños de San Ildefonso comienzan a ensayar el sorteo en noviembre. Para su selección se tiene en cuenta el timbre de voz, la pronunciación, la lectura de números. El día del sorteo los pequeños llegan al salón a las 7 de la mañana para prepararse, pero no es hasta las 9 cuando da comienzo el acto. El primer sorteo en el que participaron fue en marzo de 1771.
Situado en el madrileño barrio de La Latina, esta residencia lleva abierta casi 500 años, desde el año 1543. Es la institución dedicada a la infancia más antigua de la Capital y siempre ha estado bajo la tutela del Ayuntamiento de Madrid. Una vez que los niños finalizan los estudios que se imparten en el colegio, Loterías del Estado se hace cargo de la totalidad de los estudios universitarios de los alumnos que no cuenten con medios para cursarlos mediante un sistema de becas.